Se cree que el ñame mexicano tiene una variedad de usos medicinales, aunque algunos profesionales médicos cuestionan estas afirmaciones debido a la falta de pruebas científicas concretas. Algunos de los usos más comunes del ñame mexicano incluyen la promoción de la salud reproductiva femenina, el tratamiento de la inflamación asociada con los trastornos intestinales y la preservación o mejora de la función cardíaca. El consumo regular de este tipo de ñame también puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre o prevenir problemas que afecten la vesícula biliar. Cualquier pregunta o inquietud específica sobre el uso del ñame mexicano en una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
Uno de los usos principales del ñame mexicano es para tratar problemas reproductivos femeninos, como cólicos menstruales, desequilibrios hormonales y períodos menstruales irregulares. Este ñame se agrega con frecuencia a las cremas de progesterona natural y se cree que reduce los síntomas de la menopausia, como los sofocos, la sequedad vaginal y la pérdida de la libido. El uso del ñame mexicano para estos fines es un poco controvertido, ya que muchos profesionales médicos no creen que haya suficiente evidencia científica de que el ñame sea un método de tratamiento eficaz para estos problemas.
Los estudios sugieren que el ñame mexicano puede tener propiedades antiinflamatorias y antiespasmódicas naturales, lo que lo convierte en la opción favorita de quienes padecen trastornos intestinales como la enfermedad de Crohn o el síndrome del intestino irritable. Los síntomas de estos trastornos, como el dolor, los calambres y la diarrea, pueden aliviarse haciendo que estos ñames formen parte habitual de la dieta. Los pacientes que padecen problemas de vesícula biliar también pueden beneficiarse de estas propiedades del ñame mexicano.
Se cree ampliamente que el ñame mexicano puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas al reducir los niveles de colesterol y homocisteína. La adición de ñame a un plan dietético saludable también puede ayudar a regular los niveles de presión arterial y permitir que los riñones funcionen de manera más eficiente. A diferencia de otras fuentes de carbohidratos, el cuerpo procesa el ñame lentamente y puede contribuir a niveles saludables de azúcar en sangre. Como alimento rico en fibra, el ñame puede ser una buena adición a la mayoría de los programas de pérdida de peso.
Si bien la mayoría de las personas pueden consumir ñame de manera segura, es posible que se presenten alergias e intolerancias. Pueden producirse alteraciones gastrointestinales como náuseas o diarrea en personas con sensibilidades o alergias leves a este alimento. Los síntomas más graves, como dolor de pecho, dificultad para respirar o hinchazón facial, pueden indicar la presencia de un tipo de reacción alérgica potencialmente mortal conocida como anafilaxia.