Un hospital de rehabilitación es un centro que brinda atención a pacientes estabilizados que aún necesitan atención hospitalaria para pacientes hospitalizados. A diferencia del paciente del hospital estándar, el paciente enviado a un hospital de rehabilitación necesita ayuda adicional para recuperarse de una lesión. Es posible que requieran terapia física, ocupacional o del habla a medida que mejoren sus lesiones, y es posible que necesiten asistencia de trabajo social para determinar cómo vivir la vida una vez que sean liberados. Al igual que un hospital normal, un hospital de rehabilitación cuenta con atención de enfermería las 24 horas, pero los pacientes suelen ser más estables físicamente.
Existe otra definición de hospital o instalación de rehabilitación y se aplica a quienes se recuperan de la adicción a las drogas o al alcohol. Estos pueden tener trabajadores médicos en el personal, especialmente si ofrecen servicios de desintoxicación, pero muchas de las personas en estos hospitales no requieren mucha atención médica después de la desintoxicación. Sin duda, pueden participar más plenamente en la vida y no suelen necesitar cuidados de cabecera durante la mayor parte de su estancia. Estos hospitales también se pueden llamar «rehabilitación» o instalaciones de rehabilitación, ya que trabajan para rehabilitar a la persona que quiere dejar las drogas o el alcohol.
Hay muchas razones por las que las personas pueden necesitar los servicios de un verdadero hospital de rehabilitación médica. Algunas lesiones o enfermedades crean una gran cantidad de daño físico que lleva tiempo abordar o curar. Las personas que han perdido extremidades o que han sufrido una lesión traumática importante en la estructura esquelética pueden necesitar tiempo para recuperar la función o aprender a utilizar prótesis. Mientras permanezcan en el hospital de rehabilitación, recibirán fisioterapia y capacitación para aprender a funcionar al máximo de su capacidad, y es posible que también reciban asesoramiento para lidiar con la pérdida de función que han encontrado.
Otro grupo de pacientes que pueden necesitar permanecer en un hospital de rehabilitación son aquellos con lesiones cerebrales que pueden ocurrir por derrames cerebrales, convulsiones, enfermedades o accidentes. Recuperar la función mental, la capacidad del habla y la función de cualquier parte del cuerpo afectada puede llevar tiempo. Una vez que una persona se ha estabilizado, si tiene una pérdida significativa de función, generalmente se sugiere la rehabilitación.
Para la familia de alguien lesionado, un hospital de rehabilitación puede ser un paso intermedio positivo antes de que un miembro de la familia regrese a casa. El centro no solo instruye a los pacientes y los ayuda a recuperar la función, sino que también trabaja con la familia para determinar qué se necesitará cuando el paciente sea dado de alta. Por lo general, las personas que se encuentran en estos hospitales aún necesitan mucha atención y, aunque los hospitales estándar no consideran que estos pacientes estén lo suficientemente enfermos como para permanecer en el lugar, las familias pueden sentirse abrumadas si de repente deben brindar atención las XNUMX horas. Si bien, naturalmente, todos quieren ver bien a un paciente y regresar a casa lo antes posible, ofrecerle primero la rehabilitación al paciente puede ser una muy buena solución para que regrese a casa con la mayor capacidad física y mental posible después de una lesión.