La Scutellaria baicalensis, también conocida como escutelaria de Baikal o huang qin, se utiliza con frecuencia en la medicina homeopática. Debido a que tiene propiedades que funcionan como antiinflamatorio, antioxidante y antialérgico, a menudo se usa para tratar fiebre, tos, diarrea, afecciones urinarias, rinitis alérgica y sibilancias. Además, algunas personas creen que la hierba es útil para tratar las dolencias secundarias causadas por la diabetes y el cáncer.
Originaria de China, Rusia, Mongolia, Corea y Japón, la scutellaria baicalensis se ha utilizado en la medicina china durante miles de años. De hecho, en la década de 1970, se encontraron 92 tabletas de madera en el noroeste de China que datan del siglo II, lo que indica que los antiguos chinos usaban la hierba para una amplia variedad de dolencias. Crece bien en áreas abiertas y en laderas soleadas. A menudo crece desde 1 pie (3 m) a 4 pies (1.2 m) de altura y tiene hojas en forma de lanza con flores de color púrpura azulado.
La raíz es la única parte de la scutellaria baicalensis que se utiliza y, por lo general, se cosecha cuando la planta tiene tres o cuatro años de edad. A menudo se convierte en una decocción para tratar los resfriados febriles en el pecho. En esos casos, la decocción o la raíz hervida se consume típicamente, como un té, tres veces al día. En otros casos, se hace una tintura remojando la raíz en alcohol. Luego, se agregan unas 40 gotas de la tintura al agua y se consumen tres veces al día para tratar las reacciones alérgicas, como la fiebre del heno.
Las investigaciones han demostrado que los flavonoides de la scutellaria baicalensis son útiles en el tratamiento de alergias y afecciones respiratorias, como asma, urticaria, eccema y fiebre del heno. Los flavonoides actúan previniendo la inflamación en el cuerpo por reacciones alérgicas. Además, algunos hallazgos básicos han demostrado que puede tratar la bronquitis, la rinitis alérgica, la presión arterial alta, la disentería e incluso la hepatitis. Algunos estudios de laboratorio sugieren que también puede tener propiedades anticancerígenas. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones antes de que se pueda recomendar para tratar esas afecciones.
Al igual que con cualquier medicamento o hierba, se debe consultar a un médico antes de usar scutellaria baicalensis. Además, solo debe adquirirse en una farmacia homeopática acreditada. Algunos remedios se han contaminado con una planta que se parece mucho al casquete de Baikal, pero los efectos secundarios pueden ser bastante graves e incluso pueden causar daño hepático o hepatitis. Los efectos secundarios que se informaron de la escutelaria de Baikal incluyen convulsiones, confusión y estupor. Además, no debe usarse junto con medicamentos anticoagulantes.