Más de un tercio de los alimentos del mundo producidos para el consumo humano se desperdician, es decir, más de mil millones de toneladas de alimentos al año, más de 200 millones de toneladas de los cuales son desperdiciados por los consumidores de los países ricos. Para poner eso en perspectiva, la cantidad de alimentos que se desperdician en los países ricos equivale a la producción neta de alimentos del África subsahariana.
Más datos sobre el desperdicio de alimentos:
Los consumidores de América del Norte y Europa desechan más de 200 libras (más de 90 kg) de alimentos por persona al año. Aquellos en África subsahariana o Asia tiran solo 13-20 libras (alrededor de 6-9 kg) de comida al año. Los estadounidenses tiran alrededor de un tercio de los alimentos que compran.
Aunque una gran cantidad de desperdicio de alimentos ocurre a nivel del consumidor, los minoristas y productores de alimentos también desperdician una gran cantidad de alimentos debido al énfasis en los alimentos que se ven bien.
Según un estudio de las Naciones Unidas, una fuente importante de desperdicio de alimentos son las ventas de “compre uno y lleve otro gratis”, que tienden a llevar a los consumidores a comprar más de lo que pueden usar y luego tirar el exceso.