La cantidad de televisión que su hijo puede ver puede no parecer una gran preocupación. Sin embargo, los expertos en salud están de acuerdo en que a medida que las tasas de obesidad infantil continúan aumentando, existe un vínculo directo entre las tasas de obesidad y la inactividad. Los niños de muchas escuelas en los Estados Unidos y otras partes del mundo se enfrentan a menos oportunidades para la actividad física mientras están en la escuela. Esto significa que los padres deben aceptar la responsabilidad de mantener activos a sus hijos.
Como si la inactividad no fuera una preocupación suficiente, la sobrecarga de medios también es un problema para muchas familias. Los niños están inundados de anuncios y programación que retrata mensajes contradictorios. Dependiendo de cuánta televisión vea un niño, puede ver literalmente miles de actos de violencia antes de ir al jardín de infancia. Si le preocupa cuánta televisión debería mirar su hijo, deberá tomar un papel activo en su supervisión.
En el mundo actual, las recomendaciones sobre cuánta televisión debe mirar un niño se miden en tiempo de pantalla. Esto significa que cualquier pantalla, ya sea de computadora, televisión o videojuego, se considera igual. Por cada hora que un niño se sienta frente a una pantalla, es una hora que permanece sedentario y una hora que no hace ningún ejercicio físico. La Academia Estadounidense de Pediatría sugiere que a los niños mayores de dos años se les debe limitar a no más de dos horas de tiempo frente a la pantalla por día, mientras que a los niños menores de dos años no se les debe permitir nada.
Esta pauta en particular se establece por razones de salud y, aunque probablemente sea una pauta muy precisa, puede ser difícil de mantener, especialmente para los niños mayores. Como padre, debe usar su mejor criterio y tener en cuenta la cantidad de actividad física que realiza su hijo. Al tratar de evaluar cuánto tiempo frente a la televisión y frente a la pantalla se le permite a su hijo, no aplique el tiempo de la computadora para la tarea a su límite de tiempo. Si cree que su hijo está pasando una cantidad excesiva de tiempo en la computadora haciendo la tarea, controle su uso y hable con su maestro si es un problema genuino.
Puede optar por limitar la cantidad de televisión que ve su hijo y luego establecer límites separados para la computadora y los videojuegos. La mayoría de los niños aceptarán estos límites y podrán encontrar otras formas más productivas de entretenerse. Si su hijo se resiste a los límites de tiempo frente a la pantalla, intente determinar de dónde proviene su resistencia. Si se han entretenido durante horas todos los días con dibujos animados y videojuegos, es posible que no sepan cómo encontrar otras cosas que hacer. Ayúdelos a encontrar actividades que disfruten y que los mantengan activos física y mentalmente.
La televisión, las computadoras y los videojuegos no deberían ser tabú en su hogar, pero tampoco deberían gobernar sus vidas. Ayudar a sus hijos a ver eso les ayudará a llevar una vida más saludable y productiva.