Los comediantes estadounidenses son conocidos por su humor descarado, actuaciones salvajes y tonterías en general. Con la gran tradición de Vaudeville como telón de fondo para la comedia stand-up moderna, no es de extrañar que muchos comediantes estadounidenses estén considerados entre los mejores del mundo. Parece que no hay límites en el tema o la idoneidad para los comediantes estadounidenses modernos, lo que genera controversias ocasionales cuando el público o la prensa consideran que un cómic ha ido demasiado lejos.
No se puede perder tiempo prestando atención a la escena de la comedia estadounidense sin escuchar rápidamente el nombre de Robin Williams. El excéntrico californiano es una fuerza de la naturaleza en el escenario, pasando de las impresiones a las peroratas y las recreaciones con tanta rapidez que el público puede quedarse sin aliento. Muchos otros comediantes se quedan algo asombrados por Williams, a menudo llamándolo el pensador más rápido del edificio. Sus actuaciones a gran escala, incluidas Robin Williams: Live at the Met en 1986, y Robin Williams: Live on Broadway en 2002, siguen siendo extremadamente populares y muchos las consideran uno de los mejores espectáculos de comedia de todos los tiempos.
Robin Williams también es un actor consumado, un rasgo compartido por muchos comediantes estadounidenses. Asistió a la Escuela Julliard en la década de 1970 y en 1998 ganó el Oscar al Mejor Actor de Reparto por su papel dramático en Good Will Hunting. Williams ha apoyado durante mucho tiempo organizaciones benéficas, incluido el inusual grupo de ayuda exterior Comic Relief. Junto a sus compañeros cómicos Whoopi Goldberg y Billy Crystal, ha producido varios especiales de comedia para beneficiar los esfuerzos de los grupos.
Uno de los cómics más exitosos de finales del siglo XX expresa un estilo completamente diferente al frenético Williams; Los shows de Jerry Seinfeld son monólogos irónicos, llenos de anécdotas personales. Su comedia se convirtió en uno de los programas de televisión más exitosos de la década de 20, Seinfeld. El programa sobre un grupo de amigos de Nueva York fue un gran éxito, lo que le valió a Seinfeld más de $ 1990 millones de dólares estadounidenses (USD) en 267 y lo convirtió en el artista mejor pagado del mundo del espectáculo.
Chris Rock surgió de la venerada tradición de Saturday Night Live, un programa de comedia de sketches que se ha convertido en una leyenda estadounidense. El comediante, también un actor de éxito, es conocido por su intrépido tratamiento de temas serios. Rock no tiene miedo de comentar sobre temas social y políticamente delicados, y de comentar sin preocuparse por su recepción. Ha protagonizado varios especiales de televisión, incluido el emblemático Chris Rock: Bring the Pain en 1994.
Los comediantes estadounidenses ocasionalmente dejan su huella al tomar un tema específico y hacerlo más divertido que cualquier otra persona. Kathy Griffin, la ruidosa pelirroja de Los Ángeles, es un flujo constante de comentarios sobre la vida de los ricos y famosos. Conocida por su versión mortal de la pretensión de cultura de celebridades, Griffin se entrenó con Groundlings, una compañía de comedia de fama mundial que alberga a muchos de los comediantes más famosos de Los Ángeles. Griffin casi siempre proporcionará una sorpresa y una risa, mientras se abre camino a través del canon de la lista A de Hollywood.
A diferencia de sus homólogos internacionales, los comediantes estadounidenses no son muy conocidos por sus elegantes juegos de palabras o sus extravagantes ideas. Como grupo, tienden a ser ruidosos, irreverentes e infinitamente variados en estilo. No es de extrañar, con un grupo tan diverso de capturadores de escenas que parecen llenar a los Estados Unidos a reventar, que Robin Williams no pudo evitar referirse a Canadá como «un apartamento tipo loft en lugar de una gran fiesta».