Un enfoque holístico de la medicina se refiere a la creencia de que toda la persona debe curarse porque la mente, el espíritu y el cuerpo están interconectados. Los profesionales en el campo alientan a los pacientes a participar activamente en su propio cuidado mediante prácticas que curan el espíritu, el cuerpo y la mente. Estos pueden incluir yoga, terapia de masajes, meditación, atención quiropráctica, acupuntura y homeopatía. Existen remedios y enfoques holísticos para la curación de casi cualquier dolencia o afección.
Uno de los principios básicos de un enfoque holístico de la curación es que la mente y el cuerpo estén entretenidos. Cuando uno pierde el equilibrio o se enferma, es probable que el otro haga lo mismo. Por esta razón, muchas prácticas holísticas alientan a los pacientes a curar no solo los síntomas físicos de una enfermedad o afección, sino también los emocionales o espirituales. Estrategias como combinar la medicina herbal con el yoga o la meditación proporcionan al cuerpo los remedios físicos que necesita y a la mente la relajación que necesita.
Aunque se ha cuestionado la validez de un enfoque holístico, n hay algunos estudios que sugieren que la mente juega un papel importante en la curación de las dolencias físicas del cuerpo. Los pacientes que mantienen una actitud positiva y una perspectiva optimista durante el tratamiento tienden a tener mejores resultados cuando se recuperan de una enfermedad o procedimiento. Lo contrario parece ser cierto para quienes tienen una perspectiva pesimista.
El enfoque holístico también se enfoca en mantener el bienestar a través de una buena nutrición y relajación. Al alimentar al cuerpo con lo que necesita para funcionar normalmente, es más probable que luche contra enfermedades e infecciones. Se sabe desde hace mucho tiempo que una buena nutrición ayuda a prevenir enfermedades, aunque muchos profesionales holísticos brindan pautas más estrictas sobre lo que es y no es saludable. Por ejemplo, muchos nutricionistas holísticos recomiendan solo alimentos cultivados orgánicamente, mientras que los expertos en nutrición convencionales no suelen poner énfasis en la alimentación orgánica.
Muchos profesionales que creen en el enfoque holístico del bienestar y la curación también practican formas alternativas de curación como la acupuntura. Si bien muchos argumentan que la efectividad de tales tratamientos es puramente el efecto placebo, muchos pacientes y expertos confían en los resultados. En cualquier caso, probar estos remedios generalmente no es dañino y ayuda a muchos pacientes a mantener una actitud positiva al tener más control sobre su propio tratamiento.
Uno de los principales beneficios de utilizar un enfoque holístico es que los pacientes pueden participar activamente en la elección de métodos de curación para sus propios cuerpos. Aunque los médicos son profesionales capacitados que ofrecen orientación y asesoramiento, los pacientes a menudo tienen la decisión final sobre qué procedimientos se realizarán.