Los betabloqueantes son medicamentos que se utilizan a menudo en el tratamiento de la hipertensión arterial y los problemas cardíacos. Disminuyen la frecuencia cardíaca y bloquean los efectos a veces dañinos de las hormonas del estrés en el corazón. Puede haber problemas al combinar los betabloqueantes con el asma, ya que estos medicamentos pueden provocar ataques de asma. Si se considera esencial tomar un betabloqueante, es importante que se controle de cerca el impacto en la persona que sufre de asma.
El propósito del uso de betabloqueantes es tratar la presión arterial alta, latidos cardíacos irregulares y / o rápidos, angina, insuficiencia cardíaca congestiva, migrañas y glándulas tiroides hiperactivas. Bloquean el efecto de la adrenalina en los receptores beta del cuerpo y ralentizan los impulsos nerviosos que viajan a través del corazón. Hay dos tipos de receptores beta, beta 1 y beta 2, y hay dos tipos de betabloqueantes. Los medicamentos más antiguos se denominan no selectivos, ya que se dirigen tanto a la beta 1 como a la beta 2. Los más nuevos se denominan betabloqueantes cardio selectivos, ya que bloquean la beta 1 más que la beta 2 y, por lo tanto, son más precisos en sus acciones.
El desarrollo del tipo cardio selectivo es una buena noticia para quienes padecen asma. El uso de estos betabloqueantes con asma leve o moderada se considera mucho más seguro para las vías respiratorias. Sin embargo, para quienes padecen asma grave, no se recomienda el uso de betabloqueantes.
Los posibles efectos adversos de los betabloqueantes en pacientes con asma se documentaron originalmente con el uso del tipo no selectivo, donde se informaron broncoespasmos agudos como efecto secundario. Un broncoespasmo es una contracción del músculo liso de los bronquios y los bronquiolos, que conduce a la obstrucción de las vías respiratorias. Ésta es una de las principales características del asma. La relación de los betabloqueantes con el asma no se investigó ni examinó de ninguna otra manera formal, pero la idea de que los dos no se mezclan se afianzó.
El desarrollo posterior del bloqueador beta cardio selectivo más nuevo, que ha reemplazado en gran medida a la medicación más antigua en popularidad, ha dado como resultado una revisión de la sabiduría de tomar bloqueadores beta con asma. Se ha descubierto que cuando el nuevo tipo de medicamento se toma en dosis terapéuticas, el riesgo de broncoespasmos es insignificante. Esto significa que el uso de betabloqueantes cardio-selectivos con asma se considera menos riesgoso e incluso puede ser beneficioso.
A partir de mayo de 2011, es necesario realizar más investigaciones sobre la relación entre el asma y los bloqueadores beta, pero la opinión médica apoya principalmente el uso de bloqueadores beta cardio selectivos para pacientes con asma leve o moderada. Estos pacientes deben ser monitoreados de cerca mientras el tratamiento esté en vigor. Hay pocos datos disponibles sobre la eficacia del uso de betabloqueantes en personas con asma grave.