La lidocaína es un anestésico local que se usa con mayor frecuencia durante los trabajos dentales y las cirugías menores, aunque también puede aliviar el ardor y la picazón causados por las irritaciones de la piel. Por lo general, está bien usar lidocaína durante el embarazo cuando sea necesario, porque la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) la ha colocado en la categoría B de embarazo. Esto se debe a que los estudios en animales no han mostrado efectos nocivos cuando se usa en ratas preñadas, pero no hay suficientes estudios en humanos adecuadamente controlados para ubicarla en la categoría A de embarazo más segura. Por esta razón, los médicos generalmente tratan de evitar el uso de lidocaína, o incluso realizar trabajos dentales, hasta que finaliza el embarazo.
Si bien los estudios en humanos no son suficientes para decir si este medicamento es dañino o inofensivo para los humanos, se sabe que atraviesa la placenta. Esto significa que, cuando una mujer toma lidocaína durante el embarazo, su feto entrará en contacto con una porción del medicamento, probablemente sin efectos negativos duraderos, si los estudios en animales son una indicación. Aun así, los médicos pueden usar otros medicamentos anestésicos o postergar una cirugía menor en mujeres embarazadas. También pueden esperar hasta que termine el embarazo para ofrecer este medicamento para aliviar la picazón de las erupciones cutáneas, siempre que hacerlo no tenga un efecto adverso en la mujer o el bebé.
Este medicamento se usa con frecuencia en operaciones dentales, por lo que a menudo se recomienda retrasar el trabajo dental al menos hasta el segundo trimestre del embarazo. Esto puede hacer que sea menos probable que ocurran defectos de nacimiento y abortos espontáneos si resulta que este medicamento causa problemas durante los embarazos humanos. Independientemente de cuándo se use lidocaína durante el embarazo, a menudo es aconsejable usar la menor cantidad posible sin que la paciente se sienta incómoda.
Hay informes de que el uso de este medicamento como anestésico local durante el trabajo de parto y el parto debe evitarse por completo cuando sea posible. Esto se debe a que los estudios muestran que los recién nacidos que tienen altas dosis de este medicamento en su sistema pueden nacer con afecciones médicas a corto plazo, como dificultad para respirar, convulsiones y latidos cardíacos irregulares, aunque estos efectos secundarios se consideran bastante raros. Sin embargo, en general, la lidocaína rara vez se usa durante el parto, a menos que no haya alternativas.
Las madres que amamantan deben saber que este medicamento ingresa a la leche materna, por lo que no se les debe recetar lidocaína durante la lactancia. Si es así, la madre debe esperar a que el medicamento salga de su sistema antes de amamantar. Sin embargo, al igual que la lidocaína en el embarazo, no se sabe que este medicamento tenga efectos dañinos en la madre o el bebé, por lo que puede usarse cuando sea necesario. Para evitar cualquier uso innecesario de lidocaína durante el embarazo o la lactancia, las mujeres deben asegurarse de que su médico o dentista sepa que están embarazadas o amamantando antes de aceptar cualquier prescripción de medicamentos.