Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo padecen demencia, y cada año se diagnostican cerca de 10 millones de casos nuevos. La cantidad de personas con demencia puede duplicarse para 2030 e incluso triplicarse para 2050. Pero, ¿cómo se preocupa por todas estas personas con memoria menguante? Un modelo de atención innovador ha sido pionero en los Países Bajos, donde un «pueblo» cerrado llamado Hogewey se ocupa de 152 residentes. Esta instalación progresiva tiene poca semejanza con el entorno estéril y sin carácter que a veces se encuentra en los hogares de ancianos. En Hogewey, los residentes, todos los cuales tienen demencia avanzada, esencialmente viven una «vida normal» en un pueblo con un restaurante, una tienda de comestibles y un teatro. Sin embargo, los empleados que trabajan detrás del mostrador de la caja o de las mesas de espera son todos cuidadores altamente capacitados que vigilan a los residentes en todo momento. Los informes indican que los residentes de Hogewey son más activos, viven más y requieren menos medicamentos que la mayoría de los pacientes con demencia.
Recreando una vida normal:
Los residentes son libres de disfrutar de los terrenos de cuatro acres en forma de patio, con jardines, fuentes y bancos, pero no hay forma de que puedan deambular.
Para vivir en Hogewey, los residentes deben tener demencia severa y requerir atención las 24 horas del día. Los empleados hacen todo lo posible para evitar que los residentes se sientan perdidos, asustados o agitados.
Hay 23 unidades de vivienda comunal en Hogewey y siete “temas de estilo de vida”, como artesanía, cultura, religión y urbano. El objetivo es proporcionar una vida similar a los años de formación de un individuo.