Aunque la mayoría de las veces la electrólisis no causa daños en la piel, los pelos encarnados y las costras pueden contribuir a las cicatrices leves de la electrólisis. Hay tres tipos de electrólisis que se consideran depilación permanente: galvánica, termólisis y mezcla. Cuando el procedimiento se realiza en la cara, generalmente para los transexuales de hombre a mujer que desean eliminar la barba y las mujeres con exceso de vello facial, el daño en la piel puede ser problemático. La prevención es posible con atención al cuidado posterior.
La electrólisis galvánica utiliza una pequeña aguja para aplicar corriente continua (CC) al folículo piloso, lo que provoca la formación de lejía que destruye el tejido. La termólisis es una técnica que agita el tejido con corriente alterna (CA) para destruirlo. La técnica de mezcla acelera el efecto al combinar AC y DC, haciendo que la lejía sea más caliente. Cuando se realiza correctamente, ninguna de estas técnicas debe provocar cicatrices de electrólisis.
Los tratamientos pueden producir algo de enrojecimiento e hinchazón al principio, que generalmente desaparece en un par de días. Si la persona se rasca o se rasca cualquier costra, puede provocar cicatrices, al igual que con cualquier otra costra. Las cicatrices de electrólisis también pueden formarse si los pelos encarnados se extraen de manera demasiado agresiva. La hiperpigmentación puede desarrollarse alrededor de las áreas tratadas donde la piel reacciona naturalmente al daño produciendo más melanina o pigmento, lo mismo que con un bronceado. El sobretratamiento puede causar la destrucción del colágeno, el tejido conectivo de soporte debajo de la piel.
Los transexuales de hombre a mujer a menudo tienen una electrólisis extensa para eliminar el vello de la barba. El proceso puede ser largo y lento debido al tamaño del área y la aspereza del cabello. Un sonido de estallido durante el tratamiento de termólisis significa que la corriente de CA es demasiado alta y el líquido en el tejido circundante se ha convertido en vapor. A veces es tentador disfrutar de una sesión larga para eliminar la mayor cantidad de vello posible, pero esto solo aumentará la inflamación y la posibilidad de cicatrices por electrólisis.
Los productos para el hogar que afirman eliminar el vello a través de la electrólisis deben considerarse con precaución, ya que la mayoría son simplemente pinzas elegantes. La mayoría de ellos no utilizan el proceso real, que solo debe ser realizado por un técnico capacitado y con licencia. Las personas que son más propensas a las cicatrices, como las que forman queloides, tienen más probabilidades de terminar con cicatrices de electrólisis. Deben usar productos caseros y seleccionar métodos profesionales de depilación con cuidado.
Para reducir la inflamación y evitar las cicatrices de electrólisis, los productos que contienen alcohol u otros irritantes deben evitarse después del tratamiento. No se recomienda afeitarse hasta que la inflamación haya disminuido. Un cuidado suave después del tratamiento ayudará a mejorar la apariencia de la piel. Un protector solar diario mantiene a raya las quemaduras solares y la irritación adicional, al igual que programar citas con suficiente tiempo de recuperación entre ellas.