Los dolores de rodilla pueden ser causados por lesiones, distensión y una variedad de afecciones crónicas que afectan la rodilla. Entre las causas más comunes de dolor en las articulaciones de la rodilla se encuentran la bursitis y la osteoartritis. La artritis reumatoide también puede causar dolor en las rodillas. Dado que la causa de los dolores de rodilla puede ser difícil de discernir sin la ayuda de un médico, una persona puede hacer bien en buscar atención médica para sus rodillas doloridas, especialmente si se desarrolla un nuevo problema. Además, un paciente generalmente necesitará una evaluación rápida si los dolores de rodilla interfieren con la marcha o su movimiento se ve afectado de alguna manera.
A veces, los dolores de rodilla son causados por una condición llamada bursitis. Cuando una persona tiene bursitis, las pequeñas almohadillas que brindan amortiguación en la rodilla se inflaman. La inflamación de estas almohadillas, que se denominan bolsas, provoca dolor en las rodillas. En muchos casos, el reposo es útil para tratar la bursitis. También se pueden usar analgésicos para que el paciente se sienta más cómodo, y el hielo puede ser útil para aliviar la hinchazón. Desafortunadamente, algunas personas experimentan alivio de esta condición, solo para que los síntomas regresen más tarde.
La osteoartritis es una afección en la que el cartílago se desgasta gradualmente. Puede desarrollarse en cualquier articulación del cuerpo, pero las rodillas se encuentran entre las más afectadas. Además de los dolores, una persona con osteoartritis puede experimentar sensibilidad, rigidez, espolones óseos y alteración de la flexibilidad. Esta afección generalmente empeora con el paso del tiempo y no existe cura para ella. Se pueden usar analgésicos, actividad física y fisioterapia para tratarlo. A veces también se recomienda la cirugía.
Algunas personas desarrollan dolor en las rodillas debido a una afección crónica llamada artritis reumatoide. Esta afección está marcada por la inflamación crónica del revestimiento de las articulaciones de un paciente y puede provocar hinchazón, dolor, deterioro de los huesos e incluso el desarrollo de articulaciones deformadas. Normalmente afecta las manos y los pies de una persona, pero también puede afectar las rodillas. Esta afección es causada por un ataque del sistema inmunológico de una persona a los tejidos de su propio cuerpo. Los científicos no están completamente seguros de qué causa esta afección, pero sospechan que existe un vínculo genético.
Como ocurre con la osteoartritis, no existe cura para la artritis reumatoide. Los analgésicos, los antiinflamatorios y la fisioterapia pueden ayudar. Los medicamentos que inhiben el sistema inmunológico a veces también pueden ayudar. Sin embargo, cuando estas medidas resultan ineficaces, los médicos pueden recurrir a la cirugía para reparar las articulaciones.
A veces, el dolor de rodillas no es causado por una afección. En algunos casos, son causados por una lesión o tensión. Por ejemplo, una persona puede experimentar dolor de rodilla después de una caída, un golpe en la rodilla o incluso caer sobre su pierna en una posición incómoda mientras practica deportes.