Los médicos recomiendan que los pacientes se abstengan de realizar una actividad física de moderada a intensa inmediatamente después del cateterismo cardíaco. Si bien los pacientes pueden reanudar la mayoría de sus actividades normales aproximadamente 48 horas después del procedimiento, los expertos recomiendan que la reanudación de todas las actividades físicas se produzca después de dos semanas de descanso. Según el método y el tipo de tinte que se use durante el procedimiento, los pacientes deberán beber muchos líquidos durante unos días después del cateterismo cardíaco. Los pacientes también deben tener mucho cuidado para aliviar la presión en el área de inserción del catéter hasta que la herida sane por completo. Las personas que se han sometido a un cateterismo coronario deben informar cualquier malestar que sientan en el pecho, especialmente si se han sometido previamente a una cirugía cardíaca o tienen antecedentes de enfermedad cardíaca.
Debido a la naturaleza sensible del procedimiento, se recomienda a los pacientes que eviten cualquier esfuerzo físico innecesario después del cateterismo cardíaco. En general, los pacientes deben evitar conducir, levantar y subir escaleras durante aproximadamente 48 horas después del procedimiento. Los pacientes también deben evitar doblar la cintura, ya que puede causar complicaciones derivadas de cambios en la presión arterial. Los pacientes también deben evitar sumergir sus cuerpos en agua durante aproximadamente dos semanas después del cateterismo cardíaco para evitar cualquier daño adicional a la herida; las personas que se hayan sometido a un cateterismo coronario no deben bañarse en una bañera y nadar.
Los médicos suelen aconsejar a sus pacientes que aumenten la ingesta de líquidos durante 24 a 72 horas después del cateterismo cardíaco. Esto permite que los cuerpos de los pacientes eliminen el tinte utilizado para el procedimiento. Sin embargo, se puede desaconsejar esta guía, dependiendo de la condición física del paciente y del tipo de tinte utilizado.
Los pacientes deben asegurarse de no ejercer ningún esfuerzo innecesario en el área a través de la cual se insertó el catéter. El sitio del cateterismo cardíaco debe limpiarse para evitar infecciones, pero con un método que no ejerza presión sobre la herida. Como regla general, los pacientes deben frotar ligeramente el área en lugar de frotarla. Además, los pacientes deben colocar una mano sobre el área de inserción antes de toser, reír o cualquier comportamiento que implique presión abdominal para contrarrestar la tensión en la herida.
Los expertos aconsejan, como en todos los procedimientos que involucran el corazón, que los pacientes informen sobre cualquier sensación inusual que puedan experimentar después de un cateterismo cardíaco. Aunque los mareos leves y las náuseas pueden ser comunes después del procedimiento, pueden ser signos de complicaciones si resultan persistentes. Los pacientes también deben informar a sus médicos sobre cualquier dolor en el pecho o fatiga inexplicable que experimenten después del cateterismo cardíaco.