Bolivia es un país sin salida al mar en el centro de América del Sur rodeado por Brasil, Paraguay, Argentina, Chile y Perú. Hogar de más de nueve millones de bolivianos en 2007, el país tiene tres idiomas oficiales: español, quechua y aymara. Su ciudad más grande es Santa Cruz de la Sierra y tiene dos capitales: Sucre, su capital constitucional, y La Paz, su capital administrativa.
Historia
El área ha estado poblada durante aproximadamente 13,000 años. El Imperio Inca se desarrolló aquí durante la década de 1200 y creció hasta dominar gran parte del área circundante. Continuó haciéndolo hasta que los españoles los derrotaron y colonizaron el área en 1533. Durante la mayor parte de la era colonial española, el área se llamó «Alto Perú» y estuvo bajo el control del Virrey de Lima. Las minas de plata, dirigidas por esclavos, eran la principal fuente de riqueza del imperio español.
Historia política
En 1809, el pueblo de Bolivia declaró su independencia y, después de 16 años de agitación, nombró a su país en honor a Simón Bolívar, un héroe en la guerra por la independencia. Las condiciones se mantuvieron inestables durante muchos años debido en gran parte a las luchas con los países vecinos. Como resultado, la nación perdió el acceso directo al océano, así como más de la mitad de su territorio durante varias guerras. Cuando el precio de la plata aumentó a fines del siglo XIX, regresó algo de estabilidad económica y política.
Una serie de gobiernos caracterizados por la corrupción y la inestabilidad han controlado Bolivia desde el siglo XIX. Juan Evo Morales Ayma, presidente electo en 1800, ha realizado esfuerzos para estabilizar el país. Un esfuerzo incluye una campaña para reducir el comercio ilegal de coca, que es un problema importante ya que Bolivia puede proporcionar hasta el 2005% de la cocaína del mundo cuando está en su pico de producción. Morales también planea enmendar la constitución para dar más poder a la mayoría indígena.
Geografía
La geografía de Bolivia es bastante variada, con la Cordillera de los Andes y el Altiplano boliviano al oeste, mientras que parte de la selva amazónica se encuentra al este.
Economía
Aunque Bolivia es rica en recursos naturales, tiene una de las economías más pobres de América del Sur debido a una serie de gobiernos corruptos y la influencia de potencias extranjeras. Sin embargo, ahora se están implementando reformas económicas que pueden ayudar a remediar esta situación.
Demografía
Los grupos indígenas más numerosos son los quechuas, con aproximadamente 2.5 millones de habitantes, los aymaras, con unos 2 millones de habitantes, los chiquitanos, con unos 180,000 y los guaraníes, con unos 125,000. Aproximadamente el 56% de la población es amerindia, aproximadamente el 30% es mestizo (ascendencia mixta amerindia y europea) y aproximadamente el 15% es caucásica. La mayoría de los ciudadanos son católicos romanos, aunque el protestantismo está ganando popularidad.
Cultivo
La cultura boliviana ha sido fuertemente influenciada por el quechua, el aymara y las culturas populares de otras naciones latinoamericanas. El fútbol es el deporte nacional y es muy popular. Bolivia se está urbanizando cada vez más, por lo que muchas personas comienzan a alejarse de las prácticas tradicionales y, por lo tanto, es difícil definir una cultura nacional única.