10-Gigabit Ethernet (10GbE) es el estándar Ethernet más rápido para redes de área local (LAN) cableadas desde 2005. Corona la última de una larga lista de tecnologías Ethernet estandarizadas por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) en su especificación 802.3x. La red de 10 GbE funciona a una velocidad de 10 gigabits por segundo (gbps) o diez veces más rápido que el GbE estándar. El cableado Ethernet se utiliza para conectar computadoras a redes cableadas que se utilizan en empresas, campus y hogares. A lo largo de los años, la tecnología de transmisión de señales digitales a través del cableado Ethernet, incluido el cableado en sí, ha evolucionado para permitir velocidades de transferencia de datos más rápidas.
Los estándares de Ethernet a menudo se denominan de forma abreviada. Primero se indica la velocidad, seguida de la palabra “base” para banda base y, finalmente, una abreviatura de 2 dígitos para el tipo de tecnología de cableado utilizada. Cuando se hace referencia a un nivel de Ethernet sin especificar el tipo de cable, se utiliza una simple «X» para incluirlo. De un vistazo, esta abreviatura revela a qué tipo de red Ethernet se hace referencia. Por ejemplo:
10Base-X: Ethernet estándar a 10 megabits por segundo (mbps)
100Base-X: FastEthernet a 100 mbps
1000Base-X: Gigabit Ethernet a 1,000 mbps o 1 gigabit por segundo (gbps), también conocido como GbE
10GBase-X: 10 Gigabit Ethernet a 10 gbps, también conocido como XGbE
10GbE es diez veces más rápido que GbE y tiene muchos estándares en competencia que probablemente se reducirán a unos pocos con el tiempo. La mayoría de los tipos de 10 GbE utilizan cableado de fibra óptica monomodo o multimodo. El cable óptico monomodo se utiliza para 10GBase-LR (largo alcance) y 10GBase-ER (rango extendido). El cable de fibra óptica multimodo se utiliza para 10GBase-SR (corto alcance), 10GBase-LX4 y 10GBase-LXM. Las redes de área amplia (WAN) tienen sus propias variedades de 10GbE: 10GBase-SW, 10GBase-LW y 10Gbase-EW.
Para correr distancias cortas con 10GbE, existe el 10Gbase-CX4 menos costoso, una alternativa de cobre. Esto se usa comúnmente para puentes, como enrutador de cableado para conmutador. Un tipo tradicional de 10GbE que utiliza cables de par trenzado debería ser estandarizado por IEEE en 2006, como 10GBase-T. El cableado de par trenzado utilizado para 10GbE deberá cumplir con las especificaciones técnicas requeridas por el cable de Categoría 6A, o «Cat-6A» para abreviar.