Dos términos populares, 3G y CDMA, se utilizan a menudo en conjunto cuando se hace referencia a Internet inalámbrico y acceso a datos. Cuando se usan juntas, la frase simplemente se lee, y se expresa como, «3G CDMA». El término 3G significa un grupo específico de estándares que la tercera generación (por lo tanto, «3G») de teléfonos celulares debe cumplir para ser designados como «3G». Sin embargo, el acceso múltiple por división de código (CDMA) es una tecnología que se refiere al tipo de red. Juntas, las capacidades CDMA y 3G pueden proporcionar a los consumidores acceso de alta velocidad a una variedad de contenido en dispositivos inalámbricos.
En 2010, la tecnología 3G se había convertido en lo último en velocidades y capacidades de redes inalámbricas. Permite la actividad de datos de alta velocidad para varios teléfonos inteligentes y dispositivos similares. Sin embargo, las compañías telefónicas comenzaron rápidamente a implementar tecnologías 4G a partir de 2010.
Las redes CDMA son utilizadas por compañías de telefonía móvil, radios, computadoras y tecnologías similares. Este método de acceso al canal es utilizado por compañías de servicios celulares como Sprint y Verizon. Las redes CDMA también requieren que los teléfonos se activen a través del proveedor de telefonía móvil.
Los consumidores que usan teléfonos en redes CDMA no necesitan usar una tarjeta de módulo de identidad de suscriptor (SIM). Las tarjetas SIM, que se pueden intercambiar fácilmente entre teléfonos y computadoras si un consumidor está interesado en usar otro dispositivo, son obligatorias en otros tipos de dispositivos de red. En una red de Sistema Global para Comunicaciones Móviles (GSM), que se relaciona con los modelos de segunda generación (2G), las tarjetas SIM son necesarias.
La red 3G CDMA inicial se llama CDMA2000 1xEV-DO, que es capaz de alcanzar velocidades de hasta 3.1 megabytes por segundo (MBps). Esta tecnología fue utilizada comercialmente por primera vez por Monet Mobile Networks, y cuando Monet cerró, Verizon Wireless comenzó a usar la red en 2003. Cuando se refieren a redes móviles, los consumidores generalmente usan el término general 3G CDMA.
Las redes 3G CDMA permiten a los usuarios acceder a una amplia variedad de contenido a través de sus dispositivos móviles. La transmisión de TV en vivo, las redes sociales y la descarga de medios se pueden realizar a través de la red celular a altas velocidades. Estas redes han experimentado un crecimiento global debido a las diversas capacidades.
En 2010, la plataforma CDMA tenía más de 500 millones de usuarios en todo el mundo, 128 millones de los cuales habían sido suscriptores de 3G CDMA para el año 2009. En los Estados Unidos, Verizon opera la red 3G CDMA más grande, mientras que Sprint, el otro proveedor 3G CDMA Estados Unidos, es la tercera empresa de telefonía celular más grande.