Al Qaeda es una frase árabe que significa «la base». También se dice que significa «el fundamento», pero hay poca distinción. Es esencialmente la base de la planificación de muchos ataques terroristas en todo el mundo. La red Al Qaeda fue creada por Osama bin Laden tras el conflicto afgano-soviético, que terminó en 1988. Es un grupo armado de militantes islamistas que ha sido clasificado como organización terrorista por Australia, Canadá, Reino Unido y Estados Unidos. Estados.
Al Qaeda está compuesta por musulmanes sunitas, la mayoría de los cuales practican el wahabismo, que es descrito por muchos expertos como la forma más violenta y extrema del Islam. Esta secta cree que todos los gobiernos deben ser reemplazados por líderes islámicos y que todas las personas deben regirse por la ley islámica. El asesinato de “infieles” o de quienes se niegan a obedecer no solo se justifica, sino que se acepta.
Se cree que la red Al Qaeda está alineada con muchas otras organizaciones terroristas, y hay evidencia que vincula a este grupo con muchos ataques en todo el mundo y la muerte de miles de civiles, incluido el asesinato de Daniel Pearl, un periodista del Wall Street Journal. . Si bien a veces la evidencia es tenue y el grupo no siempre asume la responsabilidad de estos actos, casi siempre existen vínculos de algún tipo con Al Qaeda. Algunos creen que esta evidencia circunstancial puede no implicar a Al Qaeda, sino quizás a grupos escindidos o incluso a grupos independientes que siguen el ejemplo de Al Qaeda. Si bien es posible que no haya pruebas más allá de una duda razonable que conecte a este grupo con varios ataques en todo el mundo, este no es un simple problema de aplicación de la ley. El mundo no esperará una pistola humeante antes de reaccionar a las amenazas terroristas, porque hacerlo garantizaría la muerte de más personas inocentes.
Al Qaeda es mejor conocida por sus ataques contra Estados Unidos, incluidos los ataques contra embajadas estadounidenses, así como contra bases y equipos militares, incluido un buque de guerra llamado USS Cole. Al Qaeda también atacó en suelo estadounidense en el atentado al World Trade Center de 1993, aunque las cosas no salieron según lo planeado. Regresaron para terminar el trabajo en 2001, volando aviones de pasajeros hacia las Torres Gemelas, que fueron derribadas y mataron a casi 3,000 civiles.
Este grupo es responsable de reclutar y entrenar terroristas y de planificar y financiar ataques terroristas, y uno de sus objetivos declarados es eliminar toda la influencia occidental del Medio Oriente. En 2006, justo después del quinto aniversario de los ataques del 11 de septiembre, se publicó una declaración grabada en video hecha por Osama bin Laden en la que llamó a la Guerra Global contra el Terrorismo “Tercera Guerra Mundial”. Si bien se han frustrado otros ataques en suelo estadounidense desde 2001, se cree que Al Qaeda ha ejecutado muchos ataques en todo el mundo, matando a miles de personas inocentes.