Arisaema es un género de plantas con flores perteneciente a la familia arum, Araceae. Muchas especies se encuentran en Asia y África y se conocen como lirios cobra. Una especie común en América del Norte es Arisaema triphyllum, o la planta Jack in the Pulpit. Este aro se encuentra en lugares húmedos, como pantanos, y crece bien a la sombra. Toda la planta es venenosa, pero hay que tener especial cuidado con los frutos rojos que se producen en el otoño.
Las plantas de Jack in the Pulpit son plantas perennes nativas del este de América del Norte. Tienen una amplia gama, creciendo desde Canadá hasta Florida y desde el oeste hasta Minnesota, en matorrales y bosques. Las plantas se cultivan en Europa principalmente como especímenes hortícolas.
Todas las especies de Arisaema crecen a partir de bulbos especializados conocidos como bulbos. Los bulbos de Jack in the Pulpit plantados en el otoño deben producir follaje la primavera siguiente, si se plantan en un suelo húmedo. Las hojas crecen en grupos de tres y se parecen a las de la hiedra venenosa.
La planta deriva su nombre común de las flores, que pueden variar mucho en color y apariencia. Todos tienen una espata que se llama púlpito, que gira para cubrir el espádice, conocido como gato. En el espádice hay varias flores pequeñas. Las plantas cambian de sexo a medida que envejecen. Comienzan con flores principalmente masculinas, mientras que las plantas más grandes y viejas producen principalmente flores femeninas.
Las flores son polinizadas por moscas, lo que es común en los arums. Las flores usan calor para generar un olor rancio y atraer a los insectos. Una vez polinizada, se producen frutos verdes brillantes en el espádice. La fruta se vuelve roja en el otoño, y cada una generalmente contiene de una a cinco semillas.
Estas plantas contienen oxalato de calcio, lo que las hace venenosas. Rara vez son devorados por ciervos. Jack in the Pulpit es uno de los pocos ejemplares que pueden crecer bajo los nogales negros. Esto es notable porque estos árboles producen un compuesto que es tóxico para la mayoría de las otras plantas.
Algunos jardineros cultivan estas plantas en jardines de lluvia especialmente construidos. Por lo general, estos jardines se construyen en un área donde la lluvia fluye naturalmente cuesta abajo. Se evitan las zonas mal drenadas.
Arisaema tortuosum, o lirio cobra látigo, es otra especie de Arisaema de interés hortícola. Puede crecer hasta 7 m (2.1 pies) de altura. Presenta un aspecto llamativo con su espádice. Primero, el órgano crece horizontalmente y luego de repente gira verticalmente. La apariencia del espádice se ha comparado con un látigo y ha dado lugar a su nombre común. El lirio cobra latiguillo es originario de Asia.