El arsénico está presente en los metales y puede usarse para fabricar arsenicum album, que es una sustancia homeopática común que ha sido y sigue siendo considerada un remedio vital para una variedad de afecciones. Las cantidades de arsénico en arsenicum album son casi nulas porque el proceso por el cual ocurre la derivación, a través de metales horneados, prácticamente no deja arsénico. Siempre que una empresa de renombre fabrique este remedio homeopático, las posibilidades de intoxicación accidental son extremadamente escasas y, por lo general, solo se producirían si una empresa no obtuviera el arsenicum album, también conocido como trióxido de arsenicum, correctamente. Dicho esto, ocasionalmente ha habido casos de intoxicación accidental en Asia como resultado de un control de calidad deficiente en la fabricación.
Existen varias recomendaciones en fuentes de medicina homeopática para el uso de arsenicum album. A menudo se sugiere principalmente para el tratamiento de trastornos nerviosos, especialmente el trastorno de pánico. Otros homeópatas afirman que también puede tratar la depresión y que puede ser útil para tratar cualquier enfermedad de la piel que cause furúnculos o ampollas o para curar la intoxicación alimentaria. También se cree que ayuda a reducir la fiebre y a curar la bronquitis. Otras afecciones para las que los homeópatas podrían recomendar esta sustancia incluyen la malaria, la enfermedad de Crohn y el herpes.
Hay muchas formas diferentes en que una persona puede tomar trióxido de aresenicum. Está disponible en forma de polvo, tabletas y tinturas. La dosificación puede variar según la fuente, y se recomienda leer las instrucciones, especialmente al cambiar de una marca a otra. Algunos remedios homeopáticos y herbales combinan más de una sustancia, y es posible ver que el arsenicum album se vende en mezclas con otros ingredientes también.
Hay poca evidencia significativa sobre las muchas afirmaciones adjuntas al arsenicum album. Es un remedio homeopático comúnmente recomendado y, desde un punto de vista anecdótico, parece ayudar a algunas personas. La mayoría de las fuentes que discuten su uso hablan sobre su seguridad y efectividad, pero hay alguna evidencia de que no es para todos. Existe alguna sugerencia de que este remedio no debe ser utilizado por personas que toman medicamentos para el ritmo cardíaco o tioridazina, y también hay alguna evidencia de que la combinación de diuréticos y trióxido de arsénico puede causar cambios peligrosos en el equilibrio de electrolitos.
Dado que no existe una gran cantidad de trabajo científico, que incluya ensayos clínicos doble ciego y evalúe los posibles efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos y afecciones, es una buena idea sopesar la toma de este remedio con cuidado. En particular, las personas deben discutir su decisión de usar arsenicum album con sus médicos si toman otros medicamentos o tienen alguna condición de salud crónica. Al tomar cualquier forma de remedio homeopático, las personas deben recordar siempre dar esta información a los médicos cuando se les pregunte qué medicamentos toman.