El brotizolam es un fármaco sedante disponible para el tratamiento del insomnio temporal y algunas otras afecciones. Es similar en composición a las benzodiazepinas y es extremadamente potente. Este medicamento no está disponible en todas las naciones, y la disponibilidad depende de la revisión y aprobación de las agencias reguladoras. A partir de 2011, no fue aprobado para la venta en los Estados Unidos, Reino Unido o Canadá, entre otras naciones. Hay alternativas disponibles en regiones donde un médico no puede recetar brotizolam.
Además de tener efectos sedantes en los pacientes, este fármaco también puede actuar como relajante muscular, anticonvulsivo e hipnótico. En pacientes que experimentan insomnio severo temporal, puede ser beneficioso un curso corto de terapia con brotizolam para ayudar con los problemas del sueño. Los pacientes pueden desarrollar rápidamente una dependencia del medicamento, por lo que es importante usarlo según las indicaciones y solo a corto plazo. Si un paciente desarrolla tolerancia, la desintoxicación es necesaria para destetar al paciente del medicamento, ya que la interrupción abrupta puede ser peligrosa.
Los anestesiólogos pueden usar este medicamento como premedicación para preparar a los pacientes para la cirugía. Los pacientes a menudo reciben agentes hipnóticos antes de la cirugía para ayudarlos a relajarse y facilitar la inducción de la anestesia. Dichos medicamentos pueden reducir la necesidad de medicamentos anestésicos, lo que limita los riesgos asociados con la anestesia. La dosis depende del peso del paciente y de las preferencias del anestesiólogo. Los pacientes quirúrgicos que toman sedantes para controlar los problemas del sueño o la ansiedad deben asegurarse de que sus anestesiólogos estén al tanto, ya que esto puede cambiar el régimen de medicamentos necesario para inducir y mantener la anestesia de manera segura.
Las personas que toman brotizolam pueden experimentar algunos efectos secundarios al día siguiente. Algunos pacientes informan somnolencia y una interrupción del horario de sueño como resultado de tomar el medicamento. Otros pueden encontrar que su cognición se ralentiza, lo que dificulta la realización de las tareas. Esto puede ser peligroso para las personas que operan maquinaria pesada o necesitan poder realizar una actividad cognitiva compleja en el trabajo. Es posible que estas personas deseen tomar la primera dosis la noche anterior al día libre para que puedan ver cómo les afecta el medicamento.
Los medicamentos sedantes como el brotizolam pueden ser útiles para el manejo del insomnio temporal, pero no son adecuados para su uso a largo plazo. Los pacientes con problemas crónicos del sueño pueden tener un problema médico subyacente que se enmascara al tomar medicamentos para conciliar el sueño. Las personas que continúan teniendo problemas para conciliar el sueño o permanecer dormidas deben consultar a un médico para una evaluación. El médico puede ordenar un estudio del sueño y otras pruebas para averiguar por qué el paciente tiene tanta dificultad para dormir.