Buddleja es un género de plantas con flores semi-perennes que anteriormente se clasificaban en su propia familia de Buddlejaceae. El género ahora se clasifica como miembro de Scrophulariaceae, también conocido como la familia de la hierba de higo. Estas plantas llevan el nombre de Adam Buddle, un rector y botánico inglés que las descubrió. Un nombre común para estos árboles de hoja perenne es arbusto de mariposas, principalmente debido a su capacidad natural para atraer mariposas. La mayoría de las especies de Buddleja se pueden encontrar en Asia, América y Sudáfrica.
Las flores agrupadas de color púrpura, naranja y amarillo forman una estructura en forma de espiga alrededor de las ramas leñosas de estos arbustos. Las panículas de flores tubulares alcanzan longitudes de 4 a 20 pulgadas (10 a 50 cm) y pueden crecer escasamente o compactarse en los tallos. El follaje de las plantas de Buddleja está compuesto por hojas pequeñas o medianas de forma ovalada que se vuelven de color marrón violáceo durante el invierno y tienen el envés de color verde claro o grisáceo. Los arbustos de este tipo pueden crecer más de 10 pies (3 m) de altura.
La especie de variedad de jardín más popular de estas plantas con flores es Buddleja davidii, comúnmente conocida como lila de verano. Esta planta es originaria de las regiones del noroeste de China y Japón. Una variante de la lila de verano produce flores blancas que tienen un dulce aroma a vainilla, atrayendo colibríes y mariposas cuando están en plena floración. Algunos jardineros de mariposas en Japón comúnmente usan davidii como acento o planta de base. Esta planta se puede propagar cortando y plantando sus raíces en macetas durante la primavera o el verano.
Buddleja globosa, o bola naranja, también es un tipo popular de arbusto de hierba de higo. A las abejas les gusta esta especie en particular. Los racimos de flores amarillos o anaranjados forman una pequeña esfera en la punta de sus tallos leñosos, que miden alrededor de 1 a 2 pulgadas (2.5 a 5 cm) de diámetro. Las hojas de esta variedad son alargadas y tienen una textura aterciopelada debido a los finos folículos parecidos a pelos que cubren ambos lados. Los curanderos tradicionales de Chile y Perú trituran o hierven las hojas y las infunden con otros ingredientes para tratar dolencias como úlceras, gastritis y pequeñas heridas.
Una especie particular de arbusto de mariposas posee características de árbol en lugar de la apariencia habitual de arbusto o arbusto. La falsa aceituna, o Buddleja saligna, crece en los acantilados y barrancos de Sudáfrica. Sus ramas son duras y ásperas, y tiene racimos de flores blancas rodeadas de hojas de color verde oscuro que miden de 3 a 6 pulgadas (7.6 a 15 cm) de largo. Un espécimen completamente maduro puede llegar a medir más de 30 pies (10 m) de altura.