Cuando un individuo, principalmente un niño o adolescente, ha sido acosado o intimidado por otro y se desanima lo suficiente como para terminar con su vida, este tipo de suicidio se conoce como bullicidio. La expresión está tomada de dos palabras: matón y suicidio. La creciente preocupación por el bullicidio ha impulsado la acción de grupos de apoyo y administradores escolares cuyo objetivo es crear conciencia sobre este problema. Bullycide también cobra la vida de adultos, aunque no es tan frecuente como los casos que involucran a menores.
Cada año, las estadísticas muestran una creciente incidencia de suicidios entre las víctimas de acoso. En un gran porcentaje de casos de bullicidio, las víctimas son niños y adolescentes. Los niños a los que les resulta imposible hacer frente a las constantes burlas, amenazas u otros actos de intimidación y, en consecuencia, se quitan la vida se han convertido en objeto de gran preocupación.
La conexión entre el suicidio y la intimidación se ha documentado en diarios. Una nota de suicidio dejada atrás es a menudo la evidencia de un caso de bullicidio. También se han contado historias en libros y entrevistas, a menudo por los padres de las víctimas.
Neil Marr y Tim Field inventaron por primera vez la frase bullycide en un libro de su libro, que narra el relato de una víctima que había sido traumatizada por el bullycide y recurrió al suicidio. Siguiendo ese relato, una gran cantidad de casos en los Estados Unidos han sido altamente publicitados por los medios de comunicación, con la esperanza de generar conciencia sobre un problema creciente entre los niños en edad escolar.
Sin embargo, la conexión entre el suicidio y el acoso no se limita a los niños en edad escolar. Se han informado muchos incidentes de adultos que se han suicidado como resultado del acoso constante en el lugar de trabajo o en su vida privada. Muchas de estas víctimas habían soportado años o casi toda una vida de acoso antes de optar por poner fin a sus vidas.
Según los expertos, los acosadores provienen de todos los ámbitos de la vida. No se limitan a ningún grupo de edad o condición económica o social. Los matones también están presentes en todas las razas y religiones. Las víctimas también son de todos los ámbitos de la vida. Los expertos coinciden en que los acosadores se dirigen a los más susceptibles e indefensos.
Muchas escuelas y campus universitarios han implementado programas de concientización destinados a detener el acoso antes de que se convierta en acoso. Al coordinar un programa en el plan de estudios de una escuela, los maestros y administradores esperan ejercer un mejor control y supervisión. También hay organizaciones y programas que se pueden encontrar en línea. Estos grupos de coalición se organizan como un medio de apoyo para los padres y los jóvenes. También están destinados a educar al público sobre el reconocimiento de las señales de advertencia del bullicidio y las medidas que pueden tomar para detenerlo.