Canasta es un juego de cartas similar, pero más complejo, que Rummy. En un juego de Canasta, los jugadores usan cartas iguales para formar combinaciones y luego juegan combinaciones de cartas salvajes y iguales para vaciar sus manos y salir. Este juego de cartas probablemente se originó en algún lugar de América del Sur antes de llegar a América del Norte, donde se hizo muy popular en la década de 1950.
A pesar de los primeros intentos de estandarizar el juego de Canasta, hay varias versiones en las que el juego y las reglas varían ligeramente. La canasta se puede jugar individualmente o con socios dependiendo del número de jugadores, que puede variar de dos a seis. La canasta se juega con dos mazos completos de cartas, incluidos los comodines, para un total de 108 cartas.
El trato: el crupier inicial se elige al azar y el trato procede en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la mesa durante la duración del juego. A cada jugador se le reparten once cartas y las cartas restantes se colocan en la pila central para formar una pila para robar. En algunas versiones, el jugador a la derecha del crupier tiene la oportunidad de cortar las cartas en una cantidad igual a la repartición exacta de puntos de bonificación. Por ejemplo, en un juego de cuatro jugadores, si el jugador a la derecha del crupier corta exactamente cuarenta y cuatro cartas de la parte superior, se le otorgan 100 puntos de bonificación.
Valores de las cartas: en la mayoría de las variaciones de Canasta, los naipes conservan los siguientes valores:
Jokers: comodines por valor de 50 puntos
Deuces: (2 de todos los palos) son comodines que valen 20 puntos
Los Tres Rojos (3 de diamantes y corazones) son cartas especiales que se retienen y se juegan a un lado cuando se reparten o se roban. Valen puntos extra.
Tres negros, 4 – 7 todos los palos – 5 puntos
8-10, J, Q, K todos los palos – 10 puntos
Ases – 20 puntos
Fusión: Canasta requiere que los individuos o socios construyan una fusión inicial igual o mayor que un cierto número de puntos. El valor de la combinación inicial se basa en la puntuación actual de los jugadores. A medida que aumenta su puntuación, también lo hace el valor requerido de la combinación inicial.
Juego: una vez que los jugadores han combinado el valor requerido, pueden comenzar a construir conjuntos o canastas. Una canasta es un conjunto de siete cartas iguales. Canastas se puede hacer con cualquier carta excepto comodines y tres. El conjunto puede estar compuesto en su totalidad por cartas naturales o puede ser una combinación de cuatro o más cartas naturales con comodines. Cada canasta natural vale 500 puntos mientras que cada canasta mezclada con comodines vale 300 puntos.
El juego se desarrolla en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la mesa. En el turno de cada jugador, roban, juegan cartas iguales para formar canastas y descartan. Los jugadores también pueden recoger la pila de descarte si tienen un par coincidente en sus manos o se combinan frente a ellos. La canasta se juega en manos o rondas, y cada mano termina cuando un jugador ha jugado todas sus cartas y sale. Las manos posteriores se juegan hasta que una puntuación individual o de un compañero alcance o supere los 5000 puntos.
Aunque hay reglas adicionales que entran en juego durante Canasta y algunas reglas y valores de puntos varían, el juego general sigue siendo el mismo en todas las versiones. Al igual que Bridge, Canasta es un juego de cartas popular que se juega en torneos grupales. La versión para cuatro jugadores es la versión más popular que se juega en grupo. Canasta, como muchos otros juegos de cartas, también se puede jugar virtualmente en línea.