Una caravana emergente es una caravana que tiene la capacidad de plegarse o desarmarse para que sea más fácil de transportar. Una vez en el campamento, se puede expandir vertical y horizontalmente hasta cierto punto. La capacidad de la caravana emergente para plegarse la convierte en una opción ideal para aquellos que quieren algo más sustancial que una tienda de campaña, pero no quieren un alto costo de transporte.
Una caravana emergente tiene ruedas y es tirada por un remolque. Por lo general, el componente del remolque se integra perfectamente en el componente de campamento para que parezca una unidad cohesiva. De acuerdo con las leyes que rigen el uso de remolques, cualquier caravana emergente legal también tendrá conexiones eléctricas para luces traseras y luces intermitentes direccionales.
Una vez en un campamento y listo para acampar, es una buena idea encontrar un terreno nivelado y asegurarse de que las ruedas estén inmovilizadas con algún tipo de calzo. Si no se incluyeron calzos en las ruedas con la caravana, debería ser posible usar materiales en o cerca del campamento, como rocas. Los ladrillos, si hay alguno disponible, también serían un buen inmovilizador.
Si bien algunas autocaravanas emergentes no son mucho más que carpas elevadas con un fondo sólido, otras ofrecen características que normalmente se encuentran en vehículos recreativos o autocaravanas de quinta rueda. Estas comodidades pueden incluir estufa y aire acondicionado completamente funcionales. Incluso las luces eléctricas y los televisores son opciones para algunos modelos de autocaravanas.
Además, no es raro que una caravana emergente también tenga un inodoro y una ducha. Si bien los espacios reducidos pueden no hacer que la caravana emergente sea un lugar ideal para tales actividades, es una opción. Aquellos que valoran su privacidad pueden decidir que una caravana emergente no es para ellos.
La parte superior de la caravana emergente generalmente está hecha de algún tipo de toldo. Sin embargo, en algunos casos, la parte superior de la caravana exactamente sobre la parte principal del remolque será dura y el toldo se extenderá a ambos lados. Este techo blando es lo que permite que la caravana tenga sus propiedades emergentes. Le da a los lados y al techo suficiente flexibilidad para que se pueda plegar, pero brinda una buena protección para los que están adentro cuando está en uso.
Una caravana emergente es una de las formas más económicas de viajar hacia y desde un campamento. El hecho de que se pueda reducir a un perfil tan pequeño reducirá la cantidad de resistencia. Esta es una característica que una caravana de remolque normal y un vehículo recreativo no pueden hacer.