El aceite de Moringa se obtiene al prensar las semillas del árbol Moringa Oleifera, que es nativo del Himalaya en el noroeste de la India. El aceite también se conoce como «aceite de ben» o «aceite de behen», debido a la alta concentración de ácido behenico que contiene. El ácido behenico es un ácido graso que los humanos absorben poco, lo que hace que el aceite de moringa sea una mala elección para la preparación de alimentos. Sin embargo, el aceite es valioso en la industria cosmética debido a sus propiedades hidratantes, limpiadoras y emolientes.
Este tipo de aceite es de color amarillo pálido con un sabor a menudo descrito como suave y de nuez. Es resistente a la ranciedad, lo que puede deberse a que contiene antioxidantes potentes que actúan como conservantes naturales. Los minoristas han afirmado que el aceite nunca se pondrá rancio, pero esto es incorrecto, ya que todos los aceites vegetales eventualmente se echarán a perder. El aceite de moringa es duradero, pero su vida útil es de solo unos cinco años.
El aceite de moringa se usa más comúnmente en acondicionadores para el cabello, champús, lociones, bálsamos, humectantes para la piel, aceites corporales, exfoliantes y perfumes. Es un remedio herbal efectivo para limpiar e hidratar el cuero cabelludo. Simplemente humedeciendo el cabello, masajeando el aceite en el cuero cabelludo y luego enjuagando a fondo eliminará efectivamente la suciedad e hidratará el cabello y el cuero cabelludo. El aceite se ha convertido en una opción popular para mezclar con aceites esenciales, ya que sus propiedades no secantes lo hacen ideal para su uso en masajes. Otros usos del aceite de moringa incluyen hacer bálsamos labiales para labios agrietados y jabón para piel seca.
Los fabricantes de perfumes valoran el aceite de moringa porque tiene la capacidad de absorber y retener incluso los aromas más volátiles. Se ha utilizado en enfleurage, un proceso que utiliza grasas sólidas e inodoros para capturar las fragancias de plantas y flores delicadas. Enfleurage es un método tradicional para extraer aceites esenciales de estas plantas, aunque es lento y costoso. Sin embargo, el aceite de moringa es uno de los aceites preferidos por los fabricantes de perfumes que aún emplean el proceso de enfleurage.
El aceite de semilla de Moringa es rico en vitamina A, vitamina C, cobre y calcio, que son beneficiosos para una piel sana. Se cree que el aceite tiene propiedades antisépticas y antibacterianas, aunque estas afirmaciones no se han demostrado adecuadamente. Tradicionalmente, el aceite se ha utilizado para tratar abrasiones menores de la piel, picaduras de insectos, cortes, quemaduras y hematomas. Su uso se remonta a los antiguos egipcios, que colocaron jarrones llenos de aceite de moringa dentro de sus tumbas.