Los frijoles son alimentos ricos en fibra y proteínas. El valor nutricional de los frijoles incluye su contenido calórico, la cantidad de grasa en cada porción y las vitaminas y minerales que contiene una porción. Aunque el valor nutricional de los frijoles puede variar ligeramente entre las variedades, cada tipo de leguminosa generalmente se considera una excelente fuente de ácido fólico y otras vitaminas B, así como hierro y otros minerales.
El valor nutricional de los frijoles incluye una serie de minerales. Una porción de 1 taza de frijoles negros, por ejemplo, contiene aproximadamente el 20 por ciento del valor diario de hierro de una persona, un mineral necesario para los glóbulos rojos saludables. Las mujeres y los niños especialmente deben asegurarse de obtener suficiente hierro en sus dietas.
El valor nutricional de los frijoles es importante para mantener el corazón de una persona en buena forma. Los frijoles contienen mucha fibra por porción, aproximadamente el 30 por ciento de la cantidad diaria recomendada. La fibra soluble que se encuentra en los frijoles puede ayudar a reducir el nivel de colesterol en la sangre, disminuyendo el riesgo de enfermedades cardíacas de una persona. Otros factores del valor nutricional de los frijoles, como la cantidad de ácido fólico y magnesio que contienen, también contribuyen a la salud del corazón.
Los frijoles contienen una gran cantidad de ácido fólico, un tipo de vitamina B que reduce la homocisteína, un tipo de aminoácido que se encuentra en la sangre y que está relacionado con enfermedades cardíacas y derrames cerebrales. Obtener cantidades adecuadas de ácido fólico es especialmente importante para las mujeres que planean quedar embarazadas, ya que reduce el riesgo de defectos del tubo neural en los fetos en desarrollo. Media taza de frijoles, como lentejas o frijoles pintos, contiene aproximadamente el 40 por ciento de la cantidad diaria recomendada de ácido fólico.
El magnesio es otro mineral que se encuentra en los frijoles que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca de una persona. El mineral ayuda a mantener las arterias y los vasos sanguíneos suaves y flexibles, reduciendo el riesgo de un ataque al corazón. Los frijoles también contienen una cantidad decente de potasio, que puede ayudar a las personas que sufren de presión arterial alta.
La mayoría de los frijoles son ricos en proteínas y son una buena fuente de proteínas para los vegetarianos. Una porción de media taza de frijoles generalmente contiene alrededor de 7 gramos de proteína y es el equivalente de una porción de 1 onza de carne, así como una porción de verduras. Sin embargo, los frijoles contienen mucha menos grasa que las carnes, lo que los convierte en un buen sustituto de proteínas para las personas que buscan reducir su consumo de grasas. Como no son de animales, los frijoles también son libres de colesterol.