El adhesivo médico está especialmente formulado para ser hipoalergénico y seguro para su uso en pacientes, así como para dispositivos médicos que pueden esterilizarse en autoclave y utilizarse en procedimientos médicos. Dependiendo del uso previsto, puede contener una variedad de ingredientes. Los proveedores de especialidades médicas son fuentes comunes de adhesivos médicos, aunque algunos también son fabricados por empresas que se especializan en productos adhesivos. Es importante seleccionar una formulación adecuada para una aplicación determinada.
Una categoría de adhesivos médicos incluye lo que también se conoce como adhesivos para la piel. Están diseñados para que los usen pacientes que necesitan poder adherir cosas como bolsas de ostomía, bolsas de recolección y otros dispositivos a su piel. El adhesivo no es tóxico ni irritante, pero tiene una sujeción firme que no se soltará hasta que el paciente necesite retirar el objeto. Esto puede ser importante para algo como una bolsa de recolección de orina, que el paciente quiere mantener segura para su higiene y comodidad.
Las prótesis y otros dispositivos médicos pueden requerir un adhesivo médico en su construcción, reparación o mantenimiento. En este caso, el producto está diseñado para pegar metales, plásticos y otros componentes, pero aún debe ser biológicamente amigable. Los pacientes pueden usar el adhesivo médico para el mantenimiento en el hogar y también lo pueden emplear los cirujanos y otro personal. Los adhesivos se pueden utilizar en la fabricación personalizada de consejos médicos para pacientes o ensayos clínicos, por ejemplo.
Otro uso del adhesivo médico es la gestión de equipos. Los cirujanos pueden usar adhesivos en herramientas como estantes y posicionadores. Necesitan un producto que sobreviva al autoclave, presente un riesgo mínimo para el paciente y mantenga los materiales juntos como se desee. Esto puede resultar en una formulación bastante única para satisfacer estas necesidades. Los fabricantes de adhesivos prueban los componentes cuidadosamente para asegurarse de que cumplan con los estándares técnicos y las pautas establecidas para los productos médicos, ya que de lo contrario es posible que no reciban la aprobación para fabricar un adhesivo para uso médico.
Algunas empresas ofrecen productos adhesivos médicos empaquetados individualmente para un solo uso. Esto es común para la colocación de dispositivos médicos y de cirugía donde los médicos quieren asegurarse de que los pacientes estén protegidos del riesgo de infección. También puede ser útil para personas con equipos como bolsas de ostomía que necesitan viajar. En lugar de llevar un contenedor de adhesivo, pueden empacar algunas unidades individuales para usarlas según sea necesario, lo que puede ahorrar espacio en su equipaje y reducir los problemas en las líneas de seguridad.