Codonopsis pilosula es una planta perenne de floración y miembro de la familia de las lobelias. Es originaria de Corea y China, donde se ha utilizado con fines medicinales durante varios miles de años. Codonopsis pilosula se cultiva en todo el mundo por su belleza como planta ornamental y sus propiedades curativas. La hierba se usa para tratar una variedad de aflicciones, como asma, trastornos digestivos, fatiga, estrés e hipertensión arterial. Las madres lactantes beben el té por su acción galactagoga para aumentar su producción de leche.
Los agentes medicinales de Codonopsis pilosula se encuentran en la raíz primaria. Esta raíz principal contiene saponinas, alcaloides, esteroides, polisacáridos y otros componentes que hacen que la hierba sea beneficiosa para todo el cuerpo. Codonopsis pilosula revitaliza el bazo y se utiliza como tónico.
Aumenta la cantidad de glóbulos blancos y rojos y se usa en el tratamiento de la anemia. Uno de sus beneficios más importantes es su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico. Los polisacáridos promueven la producción de interferón y aumentan aún más las propiedades de desarrollo inmunológico de la hierba. Codonopsis pilosula puede curar úlceras y estimular el apetito. Rejuvenece el cuerpo y aumenta el estado de alerta y la resistencia mental.
Los componentes adaptógenos de la raíz principal fortalecen la capacidad del cuerpo para resistir el estrés. Esto ayuda a aliviar muchos de los síntomas del estrés, como dolores de cabeza crónicos, fatiga e hipertensión arterial. También actúa como estomacal y digestivo para aliviar los trastornos gastrointestinales como náuseas, indigestión, vómitos y diarrea.
La medicina moderna ha descubierto algunos usos nuevos para Codonopsis pilosula. Sus propiedades curativas alivian los efectos secundarios que experimentan con frecuencia los pacientes con cáncer que reciben tratamiento con quimioterapia o radiación, como náuseas, indigestión, dificultad para respirar y letargo, y sus beneficios que estimulan el sistema inmunológico y mejoran la energía ayudan a restaurar su vitalidad. Este sustituto del ginseng también se ha utilizado para tratar el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
Se cree que tiene las mismas propiedades medicinales que el ginseng en una forma más débil. Codonopsis pilosula a veces se conoce como ginseng de los pobres, ya que es más barato que el ginseng y se utiliza como sustituto de la hierba más cara en muchas fórmulas curativas naturales. Generalmente se usa para tratar las mismas condiciones para las que se usa el ginseng. La gente en la antigua China ingirió un tónico compuesto de ambas hierbas para restaurar la energía debilitada y superar el letargo. A veces se combina con gingko biloba ya que las propiedades antioxidantes de codonopsis pilosula mejoran la capacidad del gingko para mejorar la memoria.