La Torre de Londres es un histórico complejo de castillos ubicado a orillas del río Támesis en Londres, Inglaterra. Ha cumplido una serie de funciones históricamente, que van desde una prisión para prisioneros de alto perfil, incluida Isabel I, hasta un hogar permanente para las Joyas de la Corona de Inglaterra. El complejo de la Torre está abierto a los visitantes y hay una serie de exhibiciones de interés histórico en el sitio. Muchos visitantes de Londres disfrutan haciendo del complejo una parada en su visita.
El nombre formal de la Torre es Palacio Real de Su Majestad y Fortaleza la Torre de Londres, aunque este nombre es un poco inapropiado, ya que en realidad hay varias torres en el complejo. Quizás la más famosa es la Torre Blanca, que fue construida en el medio del sitio por Guillermo el Conquistador en 1078. Tanto Ricardo Corazón de León como Enrique III agregaron fortificaciones, creando el complejo de muros, torres y foso que los visitantes pueden ver hoy. Enrique III también convirtió parte de la estructura en una Residencia Real, aunque ya no se usa para este propósito.
La Torre de Londres es quizás una de las fortificaciones más famosas de Londres debido a su larga y compleja historia. Probablemente sea más conocido por su función como prisión y lugar de ejecución de prisioneros de alto rango. Muchos de estos prisioneros fueron llevados a la Torre a través de Traitor’s Gate, una entrada al nivel del agua del Támesis que permite que las personas entren discretamente sin llamar la atención del público. Muchos prisioneros pasaron largos períodos de tiempo en la Torre, y allí se pueden ver varios de sus escritos y dibujos de estos períodos.
Los ahorcamientos se llevaron a cabo en Tower Hill, un sitio elevado al noroeste del sitio. Algunas ejecuciones se llevaron a cabo dentro del complejo de la Torre; Ana Bolena, por ejemplo, fue ejecutada en Tower Green. Sin lugar a dudas, los muros se utilizaron en un momento para exhibir las cabezas de los criminales ejecutados, una práctica común en la Edad Media.
En la década de 1300, la Torre de Londres también se convirtió en el lugar de celebración oficial de las Joyas de la Corona. También sirvió brevemente como una colección de animales, una casa de la moneda y una armería. También se almacenaron allí dinero y lingotes de oro, presumiblemente porque es extremadamente seguro.
Dos características de la Torre a menudo se destacan para los huéspedes. Uno es el guardia tradicional, los Beefeaters, que se encargan de resguardar el complejo y brindar asistencia a los visitantes. Los Beefeaters suelen dirigir recorridos para los huéspedes. Otro rasgo distintivo son los cuervos que se encuentran en el sitio. Se dice que los pájaros son un símbolo de la monarquía británica; supuestamente, la Monarquía caerá si los cuervos se van volando.