Durante milenios, la gente ha utilizado la lana de oveja para mantenerse caliente. Pueden tejerlo en mantas o ropa abrigada, y algunos han creado relleno de lana para rellenar mantas, ropa o colchones. No es sorprendente que grupos como las tribus nómadas de Mongolia también hayan empleado la lana como aislamiento en los hogares, y esta idea se ha traducido en una escala mucho mayor al aislamiento de lana producido comercialmente.
Esta forma de aislamiento es lana de oveja que puede tratarse con materiales como el bórax y puede tener un aspecto similar al aislamiento de fibra de vidrio. Las muchas personas que eligen el aislamiento de lana mencionan varias de sus ventajas. Resiste naturalmente las llamas y el fuego, y puede atrapar sustancias químicas conocidas como toxinas. Otra ventaja es que la lana de oveja es biodegradable, aunque los procesos utilizados para criar ovejas no siempre son respetuosos con el medio ambiente. Sin embargo, la cría de ovejas tiende a incurrir en una menor deuda ambiental que, por ejemplo, la producción de fibra de vidrio.
Un beneficio del aislamiento de lana es el costo de instalación. A menos que una persona sea alérgica a la lana, no es necesario llevar ropa protectora durante la instalación. Esto puede reducir el costo y la duración del tiempo de instalación.
Otro de los beneficios del aislamiento de lana es su capacidad para absorber agua sin perder su capacidad aislante. Cuando el aislamiento de fibra de vidrio o celulosa se moja, se vuelve bastante ineficaz. Esto no se aplica a la lana y puede hacer que este aislamiento sea una mejor opción en algunos casos.
El aislamiento de lana se considera muy eficaz en el aislamiento de viviendas y potencialmente más eficaz que la fibra de vidrio. Tiende a amortiguar el sonido, lo que podría convertirlo en una opción de aislamiento atractiva en hogares que comparten paredes comunicantes. Sin embargo, el aislamiento en sí mismo suele ser más caro que la fibra de vidrio, y en algunas partes del mundo puede ser difícil encontrar constructores que estén familiarizados con el uso de aislamiento de lana. Por ejemplo, aunque algunos constructores estadounidenses ahora usan lana, la mayoría usa otras formas de aislamiento. Existe un mayor porcentaje de uso en Australia, Europa y Canadá, lo que definitivamente puede influir en las prácticas de construcción de EE. UU. En el futuro.
Existe algún argumento de que quienes no estén familiarizados con el aislamiento de lana tendrían menos probabilidades de instalarlo. Sin embargo, la instalación es similar a la de fibra de vidrio y no es difícil adaptarse. El aislamiento de lana viene en varios tamaños y es adecuado para aislar entre paredes internas y externas y en pisos y techos.
Un área potencial de preocupación para quienes buscan prácticas de construcción respetuosas con el medio ambiente son los productos químicos y pesticidas a los que las ovejas están expuestas habitualmente. En la mayoría de los casos, la lana se lava antes de convertirla en aislante, pero esto crea sus propios problemas. Los productos químicos que se lavan pueden contaminar las aguas subterráneas. Las personas que buscan alternativas a la fibra de vidrio que no están interesadas en la lana pueden considerar productos como el aislamiento de celulosa.