El anarcocapitalismo es una filosofía política antiestadista que se basa en el capitalismo de libre mercado. Es considerado por la mayoría de sus defensores como una escuela de pensamiento anarquista, pero muchos otros anarquistas ven su adopción de ideologías capitalistas como directamente antitéticas al anarquismo mismo. El anarcocapitalismo a menudo se conoce como anarquismo de libre mercado por aquellos que creen que el capitalismo tiene demasiadas connotaciones negativas dentro de la comunidad anarquista.
La mayor diferencia entre el anarcocapitalismo y la mayoría de las otras escuelas de pensamiento anarquista es su aceptación de la propiedad privada. Si bien la mayoría de las escuelas anarquistas creen en el comunalismo voluntario como el principal modo de desembolso de bienes y servicios, con el comercio nominal como ocurre, los anarcocapitalistas consideran que el libre mercado tiene un papel clave en la distribución de recursos. Si bien el comunalismo todavía es posible en un sistema anarcocapitalista, no es la piedra angular sobre la cual se construye este sistema anarquista.
La principal diferencia entre el anarcocapitalismo y las formas actuales de capitalismo es la falta de dependencia del Estado como agente coercitivo. El anarcocapitalismo sostiene que en las sociedades capitalistas modernas, el comercio es facilitado y gobernado por un estado controlador que colabora con empresarios e intereses ricos para manipular y subvertir el verdadero mercado libre. El anarcocapitalismo promueve el comercio de libre mercado sin restricciones de ningún tipo de gobierno, permitiendo acuerdos comerciales verdaderamente voluntarios.
Además de oponerse al estado debido a su papel en la limitación del mercado libre, a través de impuestos, barreras comerciales y monopolios públicos, el anarcocapitalismo también se opone al estado debido a su papel en la limitación de las libertades personales. Los anarcocapitalistas son fuertes libertarios, que creen en las libertades personales relacionadas con cosas como la propiedad, el consumo de drogas, la educación y el reclutamiento. Por esta razón, el anarcocapitalismo no es generalmente aceptado como una teoría convencional dentro de los círculos capitalistas, que creen que el estado debería tener algún papel en la aplicación de protecciones y limitaciones a las libertades personales.
La mayoría de los anarquistas sociales, por su parte, desconfían extremadamente del anarcocapitalismo debido a su aceptación del capitalismo como ideología. Muchos consideran que el capitalismo se basa en el autoritarismo, ya que el mercado permite la concentración de recursos, lo que permite el ejercicio de un poder indebido por parte de algunos miembros de la sociedad. Del mismo modo, los ideales del libre mercado, que permiten cosas como la propiedad de la tierra, se consideran antitéticos a los ideales socialistas de ayuda mutua que forman la base de muchas filosofías anarquistas.
El abuelo del anarcocapitalismo generalmente está de acuerdo en ser Murray Rothbard, un economista de la escuela austriaca, que escribió en la década de 1950. Intentó combinar muchas de las filosofías de la economía austriaca con los ideales del anarquismo individualista, creando una síntesis que reflejara las filosofías capitalistas libertarias anteriores de pensadores como Lysander Spooner, Benjamin Tucker y Frederic Bastiat.
Históricamente, muchas personas señalan que el salvaje oeste americano tiene muchos elementos de una sociedad anarcocapitalista. Como había poca presencia real del gobierno en Occidente, surgieron instituciones extragubernamentales para cumplir el papel protector del gobierno, con agencias de seguridad privadas que ofrecían la seguridad que una fuerza policial ofrecería normalmente. Del mismo modo, la antigua Islandia a veces se señala como anarcocapitalista, y el estado tiene muy poco papel en la aplicación de la ley, lo que fue en gran medida realizado por organizaciones privadas capitalistas.
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