Los costos de cambio son los costos que enfrenta un cliente al cambiar de proveedor. El cliente puede ser un consumidor o una empresa que recibe piezas o servicios de otra empresa. Los costos pueden incluir costos financieros directos y costos más generales, como el tiempo. Los costos de cambio son significativos ya que pueden significar que una compañía puede tener costos más altos que un rival sin necesariamente perder negocios.
Los costos de cambio más obvios son financieros. Estos generalmente vienen en forma de multas por terminar un contrato. Un ejemplo común es con los clientes de teléfonos celulares que han recibido un subsidio de su red elegida al comprar un teléfono y, a cambio, deben pagar una tarifa de salida al cambiar de red antes de que finalice el plazo mínimo de su contrato.
También hay costos prácticos que se pueden convertir en efectivo. Esto podría incluir el tiempo que lleva establecer un nuevo acuerdo y dedicar tiempo a la administración de proveedores cambiantes. Este tiempo se puede convertir en un costo financiero al observar los costos de personal incurridos por una empresa durante el cambio. Algunos costos de cambio son más difíciles de cuantificar, ya que se basan más en las emociones. Esto incluye la forma en que muchos clientes siguen una filosofía de “mejor el diablo que conoces” al elegir un proveedor. También es discutible que la inercia y la pereza puedan contribuir a cambiar los costos, ya que las personas a menudo no se molestan en cambiar a un nuevo proveedor, incluso cuando saben que les ahorraría dinero.
Los costos de cambio juegan un papel importante en la economía. Ayudan a socavar uno de los principios más básicos de una economía de mercado: que si dos proveedores ofrecen bienes o servicios idénticos, los clientes siempre elegirán la opción más barata. En teoría, el costo de cambio podría incluso incorporarse a la decisión de fijación de precios de una empresa, lo que significa que la empresa puede mantener los precios a un nivel fijo por encima de sus rivales, sabiendo que aún retendrán al cliente. En la práctica, las dificultades para cuantificar todos los costos de cambio significan que las empresas lo harán mediante juicio o prueba y error en lugar de un cálculo preciso.
El concepto de costos de cambio juega un papel importante en una teoría desarrollada por el economista Michael Porter. Sostiene que cinco fuerzas determinan cuán competitivo es un mercado en particular: la disponibilidad de alternativas cercanas al producto del mercado, la probabilidad de que nuevas empresas ingresen al mercado, el poder de negociación de los consumidores, el poder de negociación de los proveedores y la competitividad inherente de los proveedores. empresas del mercado. El cambio de costos desempeña un papel en todos, excepto en la última de estas fuerzas.
Inteligente de activos.