Cartage es un término que a menudo se usa para identificar mercancías que se transportan o transportan a una distancia relativamente corta, como de un lado a otro de la ciudad, o incluso entre dos ciudades que están relativamente cerca. A veces conocido como drayage o transporte, el término también se puede usar para referirse al costo real de transportar esos bienes de un lugar a otro. La consideración del transporte puede centrarse en los métodos utilizados en el transporte de mercancías para una distancia relativamente corta, o en cómo se evalúan y facturan esos cargos de transporte al destinatario de esas mercancías.
Como se relaciona con el acto real de transportar mercancías de un punto a otro, el transporte a menudo se centrará en qué medios se utilizan para gestionar el movimiento de las mercancías. Dependiendo de qué tan cerca esté el destino del punto de partida, se puede usar cualquier número de métodos. Por ejemplo, si la idea es trasladar productos terminados de una planta a un almacén ubicado a un par de cuadras de distancia, esto se puede lograr utilizando unas carretillas elevadoras con los productos apilados en paletas o incluso en un vehículo de la empresa, como un camión de plataforma plana. Cuando los bienes se entregan a un cliente al otro lado de la ciudad, un pequeño camión de transferencia puede ser un mejor enfoque.
Cuando se utiliza el transporte para referirse al cargo de transporte, el foco está en el costo total involucrado en la gestión del transporte. Esto a menudo incluirá el cálculo de la cantidad de recursos gastados en el esfuerzo de mover bienes de un lugar a otro. Factores como el costo del combustible o los gastos de equipo relacionados con la contratación de los servicios de un transportista de corta distancia para trasladar bienes a un cliente que se encuentra a unas pocas millas de distancia suelen ser clave para el proceso de decidir cómo se evaluará el cargo. Incluso los costos de envío basados en una tarifa plana por milla pueden ser la fórmula utilizada para determinar el transporte involucrado.
Un elemento que se aplica al transporte en cualquiera de estas aplicaciones es la distancia entre el punto de origen y el punto de destino. Por lo general, el término solo se usa para describir el movimiento de mercancías dentro de un área geográfica relativamente pequeña. Si bien hay excepciones, es más probable que el término se use cuando se transportan mercancías a ubicaciones alrededor de una ciudad o una ciudad cercana, no cuando se organiza el envío de mercancías a destinos fuera del área o región metropolitana local.
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