Los “productos terminados” son productos que han pasado por todos los procesos de fabricación, pero que aún no se han vendido. Un bien de este tipo puede servir como pieza de inventario para una tienda o almacenarse en un almacén. Estos bienes no generan dinero para una empresa hasta que se compran, aunque sí cuentan como activos.
Hay tres nombres para un producto cuando se somete al proceso de fabricación. Las “materias primas” se utilizan para hacer el producto final. Los “productos sin terminar” aún no han completado el proceso de fabricación. Los “productos terminados” son la tercera y última etapa de fabricación, cuando no hay más trabajo por hacer en el producto.
Los ejemplos de productos terminados incluyen ropa, alimentos procesados y electrodomésticos. Algo como una naranja no se considera terminado, aunque se vende y envía. El jugo de naranja, sin embargo, requiere procesamiento y figuraría como terminado.
En contabilidad, los productos terminados se utilizan para calcular las ganancias. Cuando la mercancía aún no se vende, se registra en el balance como deuda. Después de la venta, es un crédito. Al final de un período fiscal, se calcula la diferencia entre los bienes vendidos y los bienes en inventario. Este número resultante es el beneficio bruto del negocio.
Calcular el costo de los productos terminados es una parte importante para iniciar un negocio exitoso. La cantidad de tiempo necesario para la fabricación y el costo de las materias primas y la mano de obra son elementos que deben tenerse en cuenta. Si el costo de alguno de estos elementos es mayor que el precio del producto final, habrá que buscar alternativas más económicas. De lo contrario, la empresa puede endeudarse o fracasar.
Debido a que no generan ningún beneficio hasta que se han vendido, algunos fabricantes han desarrollado el proceso de envío «justo a tiempo» para que un producto se pueda vender inmediatamente en lugar de dejarlo en el suelo del almacén. Las empresas mantienen las ventas y reducen los precios para que sus productos terminados sigan circulando en las tiendas. Por el contrario, los bienes que no se hayan vendido también contarán en los activos totales de una empresa. Aunque aún no se hayan vendido, el valor total de un bien terminado se utiliza para sumar el valor total de una empresa. Esto puede ayudar a predecir los flujos de efectivo futuros o compararse con activos pasados para medir el crecimiento de una empresa.