Certolizumab pegol pertenece a una clase de fármacos conocidos como inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF). Los médicos suelen recetarlo para pacientes con enfermedad de Crohn y artritis reumatoide. Certolizumab y otros medicamentos inmunosupresores o antineoplásicos inhiben los eventos que ocurren durante una respuesta del sistema inmunológico, produciendo efectos secundarios potencialmente peligrosos. Generalmente, el medicamento no se recomienda para personas con ciertas afecciones crónicas.
Las células de todo el cuerpo secretan TNF, que envía señales a los fibroblastos, macrófagos y células inmunitarias del timo, lo que induce una respuesta inflamatoria. El TNF también inhibe la replicación de microorganismos y el desarrollo de tumores. El certolizumab es un anticuerpo monoclonal y los investigadores creen que neutraliza el TNF tanto en la sangre como después de que los factores se unan a los sitios receptores. Después de una lesión, las células liberan la proteína TNF, que activa los sitios receptores y envía células inmunes y sustancias químicas relacionadas con el sistema inmunológico al área lesionada. Esta reacción generalmente produce inflamación, dolor e hinchazón.
Los proveedores de atención médica generalmente recetan el medicamento para la enfermedad de Crohn después de que la aflicción no responde a otro tratamiento. Certolizumab inhibe el TNF, cerrando el sistema de señalización normal del cuerpo que produce respuestas inflamatorias. También se puede recetar a pacientes que sufren los efectos de la artritis reumatoide. Antes de recibir una receta para este medicamento, los pacientes deben informar a su médico sobre cualquier condición crónica o infecciosa. Esto es importante porque el medicamento inhibe todo el sistema inmunológico, no solo las respuestas inmunitarias que contribuyen a la enfermedad.
Las personas con diabetes, insuficiencia cardíaca congestiva o esclerosis múltiple pueden experimentar un empeoramiento de la afección mientras toman certolizumab. Por lo general, el medicamento no se prescribe para pacientes diagnosticados con cualquier forma de cáncer. Los estudios indican que los niños y adolescentes que usan el medicamento pueden desarrollar formas de cáncer potencialmente mortales, incluso sin antecedentes de la enfermedad. Los efectos inhibidores de certolizumab también contribuyen a la proliferación de cualquier infección bacteriana, fúngica o viral subyacente.
Como ocurre con cualquier tipo de medicamento, existe la posibilidad de una reacción alérgica. Los pacientes que toman certolizumab deben monitorear e informar cualquier signo o síntoma de infección. Los efectos adversos comúnmente asociados con certolizumab incluyen fiebre acompañada de tos y dolor de garganta. Algunos pacientes pueden desarrollar síntomas nasales y sinusales, junto con dolor en las articulaciones y una necesidad frecuente de orinar.
Los efectos secundarios graves que requieren intervención médica incluyen hinchazón de los tobillos o pies, dificultad para respirar y tendencia a sangrar o magullar con facilidad. Los pacientes también deben informar cualquier erupción facial, hinchazón de las articulaciones o mareos. Entumecimiento y hormigueo, convulsiones o alteraciones visuales también pueden indicar trastornos potencialmente mortales.