La cera del o?do es una sustancia cerosa secretada por las gl?ndulas que recubren el o?do. En realidad, tiene varios prop?sitos, que van desde proteger el o?do de algunas infecciones hasta lubricar el canal auditivo. En algunas ocasiones, se puede impactar en el o?do, causando problemas potenciales como audici?n oscurecida. En estos casos, se puede requerir atenci?n m?dica para eliminar la acumulaci?n.
Hay dos tipos de cerumen: h?medo y seco. El tipo mojado es h?medo al tacto, y var?a en color de dorado a marr?n oscuro. El tipo seco es de amarillo a gris y escamoso, y prevalece entre los nativos americanos y algunas personas de ascendencia asi?tica.
Una funci?n muy importante de esta sustancia es limpiar el o?do. En realidad, se mueve lentamente a trav?s del o?do, aproximadamente al mismo ritmo que crecen las u?as, expulsando la suciedad, las part?culas y otros materiales en el o?do. Una vez que el cerumen llega a los bordes exteriores de la oreja, se supone que se cae por s? solo. Tambi?n lubrica el canal auditivo, evitando la sequedad y las molestias.
La investigaci?n sobre el cerumen tambi?n ha sugerido que tambi?n puede tener algunas propiedades m?dicas importantes. Parece contener compuestos que son resistentes a algunas bacterias y hongos, te?ricamente evitan la aparici?n de infecciones dolorosas y potencialmente peligrosas en el o?do. Tambi?n es desagradable para los insectos, gracias al aroma y sabor amargos, y esto tambi?n puede ayudar a mantener la salud del o?do.
A muchas personas les gusta limpiarse los o?dos para eliminar el exceso de cerumen. Como regla general, es seguro usar un hisopo suave o una toallita en la parte externa del o?do para eliminar el cerumen que ha surgido del o?do, pero los hisopos de algod?n no deben insertarse en el canal auditivo. Esto empujar? la cera nuevamente dentro del o?do, lo que podr?a causar una acumulaci?n peligrosa, y las personas tambi?n pueden da?ar sus t?mpanos con hisopos de algod?n.
En el caso de que se produzca una acumulaci?n, una inyecci?n suave con agua tibia despu?s de la aplicaci?n de gotas suavizantes suele ser la soluci?n. Algunas personas prefieren dejar las jeringas en manos de los m?dicos, aunque tambi?n se puede hacer en casa. Los m?dicos tambi?n pueden usar otras t?cnicas de extracci?n, incluidas las p?as, para la acumulaci?n especialmente obstinada. Muchos profesionales m?dicos no recomiendan el uso de velas en los o?dos, que supuestamente extrae toxinas y cera del o?do, ya que las velas pueden ser muy peligrosas.