El cifrado de datos se ha utilizado durante siglos como método de protección de datos confidenciales. A fines de la década de 1970, el gobierno federal de los Estados Unidos creó los estándares de cifrado de datos (DES). Este estándar es administrado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología. El algoritmo de cifrado de datos internacional (IDEA ™) es una función de cifrado que fue creada en 1991 por James Massey y Xuejia Lai de ETH Zurich. El algoritmo de cifrado IDEA ™ se basa en una clave de cifrado de 128 bits, que es la clave que cifra y descifra los mensajes.
La criptografía es una ciencia que se centra en los estándares para el cifrado de datos. Este proceso convierte datos de texto sin formato en una cadena de caracteres irreconocible. La mayoría de los gobiernos suelen utilizar la criptografía para el intercambio de datos militares y confidenciales entre organizaciones. La mayoría de los algoritmos criptográficos utilizan claves secretas para cifrar y descifrar datos de texto sin formato.
La criptografía de clave pública es un tipo de cifrado en el que se necesitan dos claves para descifrar la información. Una clave se usa para cifrar y otra clave se usa para descifrar mensajes. Esta forma de cifrado se conoce como cifrado asimétrico porque una clave pública se comparte con partes de confianza.
Los algoritmos de cifrado IDEA ™ utilizan un enfoque simétrico de clave privada. Esta forma de cifrado solo usa una clave. Con este enfoque, se utiliza una única clave para el cifrado y descifrado de datos de texto sin formato. El enfoque simétrico suele ser más rápido porque es más fácil para la computadora interpretar una sola clave.
El algoritmo de encriptación IDEA ™ tiene una patente que expira en 2011, lo que hace que no esté disponible para uso comercial. Varios gobiernos internacionales utilizan este algoritmo como una forma de cifrado de datos. Este algoritmo de cifrado se incluye como un algoritmo opcional para el conocido estándar de cifrado de privacidad bastante buena (PGP).
El algoritmo de cifrado IDEA ™ utiliza una clave de cifrado de 128 bits y se considera un algoritmo de cifrado complejo. Esto se debe a que IDEA ™ utiliza funciones matemáticas que manipulan la cadena de caracteres además de la clave de 128 bits. Estas funciones incluyen multiplicación simple combinada con manipulación algebraica avanzada.
El cifrado de datos se usa ampliamente en muchas aplicaciones en todo el mundo. Estas aplicaciones incluyen correos electrónicos, videoconferencias, televisión por cable y protocolos de Internet seguros. El algoritmo de cifrado IDEA ™ funcionará con protocolos de cifrado que requieren tasas de cifrado moderadas.
Con la criptografía utilizada en todo, desde tarjetas inteligentes hasta teléfonos móviles, el rendimiento del cifrado es fundamental. Un cajero automático es un buen ejemplo de cifrado en línea en una red de alta velocidad. Actualmente, el algoritmo de cifrado IDEA ™ no puede procesar a velocidades suficientes para muchas transacciones de alta velocidad.