El ciprés ruso, un pequeño arbusto, también se conoce como árbol de la vida ruso y ciprés siberiano. Crece lentamente, alcanzando un ancho maduro de aproximadamente 6 pies (1.82 metros) y una altura de aproximadamente 1 pie (0.30 metros). En algunas áreas bajo condiciones óptimas, puede alcanzar los 12 pies (3.65 metros) de ancho y 2 pies (0.60 metros) de altura. El arbusto es más apreciado por su follaje que por sus flores o frutos. El follaje presenta colores que cambian según las distintas estaciones, apareciendo de color verde oscuro en los meses de verano y de un verde más claro en primavera. Su follaje invernal es de color bronce y marrón, y no es tan valorado como su apariencia en los meses más cálidos.
En el paisajismo, el ciprés ruso a veces se elige como cubierta vegetal en lugar del enebro porque es menos susceptible al tizón. Los paisajistas también hacen uso del ciprés ruso en áreas sombreadas porque no sufre en áreas parcialmente sombreadas como lo hacen otros tipos de arbustos. Otra ventaja es su capacidad para resistir el frío extremo. La textura de encaje del follaje y la tendencia de la planta a crecer densamente, incluso en áreas ventosas, también hacen que el arbusto sea una opción atractiva. El arbusto no es particular sobre el tipo de suelo en el que crece, pero se desarrolla mejor en suelos que drenan bien.
El ciprés ruso, también conocido como Microbiota decussata, a veces es rechazado por algunos jardineros que no disfrutan de su follaje marrón en los meses más fríos, mientras que otros propietarios aprecian la variedad del follaje de invierno de marrón a burdeos. Los propietarios de viviendas que le den una oportunidad al arbusto disfrutarán del hábito de crecimiento fácil y la resistencia, especialmente su capacidad para resistir enfermedades e insectos. Los colores también, incluido su marrón invernal, contrastan con las coníferas y las hierbas decorativas más altas. Los botánicos modernos descubrieron este arbusto en la década de 1920, pero su popularidad no se extendió más allá de su nativa Siberia hasta la década de 1970.
El ciprés ruso se puede utilizar de diversas formas, pero principalmente como atractivas cubiertas vegetales. También se ven atractivos si sus ramas se dejan asomar por encima de un terraplén o una pared corta. Los propietarios que viven cerca del océano pueden hacer uso de esta planta porque no solo es resistente al viento, sino que también soporta bastante bien la sal. Los propietarios de viviendas que viven a lo largo de las llanuras y en áreas propensas a la sequía también obtendrán buenos resultados si eligen el ciprés ruso porque es capaz de soportar una cierta cantidad de sequía.