El hidrocloruro de tiamina, tambi?n conocido como vitamina B1, es una vitamina que se produce por s? sola en muchos alimentos diferentes, o se combina con otras vitaminas B en un suplemento de complejo B. Este nutriente vital cumple varias funciones importantes en el cuerpo, incluida la asistencia en la conducci?n nerviosa y la digesti?n. Una deficiencia de tiamina puede ser mortal, especialmente si se trata de una afecci?n cr?nica. El cuerpo no almacena tiamina, y el suministro que se toma a trav?s de los alimentos solo dura unas dos semanas, por lo que es muy importante tomar la vitamina regularmente como parte de una dieta equilibrada.
Las fuentes naturales de hidrocloruro de tiamina incluyen granos enteros, semillas y nueces, productos de carne de res y cerdo y leche. Cuando los granos se procesan en pan blanco, la tiamina se elimina, por lo que algunos fabricantes la agregan fortificando el producto. El hidrocloruro de tiamina tambi?n se puede encontrar en forma de suplemento, ya sea solo o con otras vitaminas. Si bien la tiamina natural es la mejor para el cuerpo, los m?dicos pueden recomendar suplementos a aquellos que carecen severamente del nutriente.
Cuando el cuerpo no recibe un suministro adecuado de clorhidrato de tiamina, puede ocurrir una afecci?n llamada «beriberi». En los Estados Unidos y otros pa?ses desarrollados, muchos alimentos est?n fortificados con tiamina, por lo que la condici?n es rara en aquellos que comen una dieta equilibrada. Sin embargo, es com?n entre los grandes bebedores y alcoh?licos, porque el alcohol interfiere con la capacidad del cuerpo para almacenar y usar el nutriente. Los alcoh?licos que dejan de beber repentinamente pueden presentar s?ntomas de abstinencia severos que pueden incluir convulsiones o la muerte, y la mayor?a de los hospitales conectan a los pacientes con l?neas intravenosas que contienen tiamina en una soluci?n salina para ayudar a contrarrestar tales convulsiones.
La falta de clorhidrato de tiamina tambi?n puede conducir a una afecci?n llamada Wernicke-Karsokoff. El s?ndrome en realidad consiste en dos condiciones separadas. La encefalopat?a de Wernicke causa inflamaci?n en el cerebro, lo que conduce a confusi?n y p?rdida de coordinaci?n. El s?ndrome de Karsokoff afecta la parte del cerebro que almacena recuerdos. Las personas con este trastorno a menudo inventan historias para completar los espacios en blanco que faltan en su memoria. El alcoholismo es un factor importante que contribuye a la deficiencia de tiamina que causa el s?ndrome de Wernicke-Karsakoff.
El consumo de grandes cantidades de ciertos alimentos puede interferir con la capacidad del cuerpo para usar tiamina. Por ejemplo, los qu?micos llamados taninos, que se encuentran en el t? y el caf?, pueden alterar la tiamina a un estado inutilizable en el cuerpo. Tomar vitamina C puede contrarrestar este efecto. El pescado crudo, particularmente los mariscos, tambi?n puede hacer que la tiamina sea inutilizable. Pescado cocido, sin embargo, parece ser seguro.
Si bien la tiamina que se encuentra en las fuentes naturales rara vez causa efectos secundarios, los suplementos tienden a estar m?s concentrados y pueden causar ciertos efectos no deseados. Los m?s comunes son picaz?n, n?useas y ansiedad. Tomar demasiado clorhidrato de tiamina puede ser tan peligroso como no consumir suficiente y puede causar la muerte, por lo que es mejor hablar con un m?dico antes de comenzar los suplementos.