Las computadoras están muy extendidas, con una gran cantidad de cosas que están siendo computarizadas, incluidas cosas que normalmente no pensamos como computarizadas. Estas computadoras, grandes y pequeñas, que realizan trabajos minúsculos y masivos, se ejecutan en diversas complejidades de códigos. Uno de esos códigos es el código QR. Dada la falta de imaginación de las personas que nombran códigos de computadora, tal vez no sea sorprendente que el término no signifique nada más interesante que Código de respuesta rápida. Este código se puede encontrar hoy en día ejecutando miles de cosas diferentes, desde automóviles hasta teléfonos con cámara.
A pesar de sus muchos usos, QR Code es un código de matriz antiguo y sencillo. Está confinado a dos dimensiones, por lo que no puede ver una imagen real de él. QR Code se fabricó con la intención de decodificarlo a velocidades muy altas, por lo que la tercera dimensión no se consideró necesaria. También es un código relativamente nuevo, creado en 1994 en Japón. Ese país, por cierto, todavía ve su uso más frecuente, aunque gran parte de lo que impulsa se exporta al resto del mundo.
El código QR se creó como un paso adelante de un código de barras. Contiene datos tanto en dirección vertical como horizontal, mientras que un código de barras tiene solo una dirección de datos, generalmente la vertical. El código también puede contener correspondientemente más información. Se digiere fácilmente con un equipo de escaneo y, debido a que tiene el doble de cantidad de datos que el código de barras, puede aumentar la eficacia de dicho escaneo.
Un análisis más detallado muestra que el código QR puede manejar caracteres alfanuméricos, símbolos, binarios y otros tipos de código. Puede contener hasta 7,089 caracteres en un solo símbolo. Eso es solo numérico, por supuesto. El límite de caracteres alfanuméricos en un símbolo de código QR es un respetable 4,296. Además de ser más denso que el código binario, también es mucho más pequeño, lo que muestra la Ley de Moore en funcionamiento. El código QR también tiene una capacidad de corrección de errores, por lo que los datos pueden recuperarse por completo incluso si el símbolo se ha eliminado. Todas estas características lo hacen muy superior al código de barras.
Los fabricantes de teléfonos con cámara en Japón han comenzado a incluir software de lectura de códigos QR en sus productos, lo que facilita a los usuarios almacenar y recuperar datos, y más. Este código también se ha migrado a otros medios no tradicionales, incluidas tarjetas de presentación y revistas.