Los ventiladores de la computadora se encuentran dentro de la carcasa de la computadora y ayudan a evitar que las distintas partes de la computadora se sobrecalienten. Sin ellos, los componentes de su computadora pueden funcionar mal, dañarse o incluso fallar.
Un fanático de la computadora puede hacer una de estas tres cosas. Primero, puede extraer aire más frío del exterior hacia la carcasa de la computadora; es decir, puede tirar del aire. En segundo lugar, puede eliminar el aire caliente del interior de la computadora; es decir, expulsar el aire. Por último, puede mover el aire a través de un disipador de calor para enfriar otra parte de la computadora, como la unidad central de procesamiento (CPU). Un disipador de calor es un componente que absorbe y disipa el calor. En esta configuración, puede pensar en el ventilador de la computadora y el disipador de calor como un tándem que funciona en conjunto.
Un ventilador de computadora generalmente viene en un marco cuadrado, aunque también hay disponibles redondos. Los tamaños habituales son 60, 80, 92 y 120 milímetros (aproximadamente 2.36, 3.15, 3.60, 4.70 pulgadas). El tamaño, por supuesto, depende de dónde se colocará el ventilador. La caja de la computadora o el chasis de la computadora es donde generalmente se montan los ventiladores. Se pueden instalar detrás, al frente, a los lados o incluso en la parte superior de la carcasa de la computadora.
La CPU es un componente que necesita un ventilador de computadora para funcionar bien. La CPU es el chip más importante de la computadora; de hecho, a menudo se lo denomina cerebro. Por lo tanto, los ventiladores de la CPU son muy vitales para el bienestar de una computadora.
Los ventiladores de la computadora también se utilizan para enfriar los conjuntos de chips, que son conjuntos de chips especializados en la placa base de la computadora. Otra aplicación común es una tarjeta gráfica. Con la llegada de los juegos de alta potencia y los gráficos 3D, las tarjetas gráficas generan mucho calor y los ventiladores de las tarjetas gráficas las mantienen frescas.
Los ventiladores se utilizan con menos frecuencia en discos duros y fuentes de alimentación. El disco duro es donde se almacenan todos sus archivos en la computadora, y los ventiladores del disco duro ayudan a evitar que se bloqueen. Por otro lado, si una fuente de alimentación se sobrecalienta, su computadora no obtiene ningún jugo, por lo que los ventiladores de la fuente de alimentación también pueden ser importantes.
Los ventiladores de las computadoras también varían en la cantidad de flujo de aire y la velocidad de rotación. La cantidad de flujo de aire se mide en pies cúbicos por minuto (CFM), mientras que la velocidad de rotación se mide en revoluciones por minuto (RPM). Una velocidad más alta generalmente significa más ruido generado por el ventilador de la computadora.