El cólico intestinal es un dolor abdominal intenso asociado con un mal funcionamiento de los intestinos, como una obstrucción o una burbuja de aire que el paciente no puede pasar. No debe confundirse con el cólico en los bebés, donde el término “cólico” se usa generalmente para referirse a un bebé que se queja más de lo habitual, posiblemente debido a un cólico intestinal pero también por otras razones. Además, los humanos no son las únicas criaturas afectadas por los cólicos. La afección es común en los caballos, donde puede ser fatal si no se trata de manera rápida y agresiva.
Un episodio de cólico intestinal puede comenzar con una fuerte sensación de tirón en el abdomen. Dependiendo de la causa, puede haber ganas de defecar y puede producirse estreñimiento. Los pacientes pueden inclinarse a acostarse o ponerse en cuclillas para aliviar el dolor, y este se volverá cada vez más doloroso con el tiempo a medida que el abdomen se vuelve rígido, caliente e inflamado. Las causas de esta afección pueden incluir bloqueos causados por objetos extraños o torsión, donde los intestinos se enrollan entre sí.
Un estudio de imágenes médicas del abdomen mostrará un bloqueo en los intestinos y también puede revelar la presencia de heces o gases atrapados. La palpación del abdomen se puede utilizar para determinar la fuente del dolor y comprobar si hay signos reveladores de afecciones como la apendicitis, que un paciente puede confundir inicialmente con un cólico. Con más información sobre el cólico intestinal en la mano, un médico puede desarrollar una recomendación de tratamiento para el paciente, con el objetivo de abordar el dolor y al mismo tiempo tratar la causa subyacente. Esto puede incluir cirugía, el uso de estiramientos y poses cuidadosos para tratar los intestinos desplazados o medicamentos.
Las causas del cólico intestinal pueden variar. A veces, las personas desarrollan esta afección como resultado de tragar aire mientras comen o consumen grandes volúmenes de alimentos fermentados. Problemas como la torsión y el desplazamiento pueden ocurrir de forma espontánea. Una vez que alguien se ha recuperado de este tipo de cólico, generalmente se recomienda una dieta suave para descansar los intestinos. A los pacientes que experimentan episodios repetidos se les puede recomendar que realicen cambios permanentes en el estilo de vida y la dieta para prevenir la recurrencia de los cólicos.
En los caballos, el cólico intestinal es reconocible en forma de malestar agudo y evidente. El caballo puede intentar acostarse o inclinarse y puede pellizcar el abdomen. A veces se producen cambios de comportamiento que incluyen letargo o agresión. Es importante recibir tratamiento para los cólicos de inmediato en los caballos, ya que esta afección puede volverse muy peligrosa en un corto período de tiempo. Los intestinos pueden romperse y provocar peritonitis y la muerte del animal.