Una fractura por avulsión es un tipo de fractura en la que parte del hueso se rompe o se “avulsiona” del resto del hueso. Si bien esto puede parecer aterrador, estas fracturas en realidad son muy fáciles de tratar en la mayoría de los casos. La excepción a esta regla son las fracturas por avulsión extensas y ciertos tipos de fracturas en los niños.
La palabra «avulsión» significa literalmente «desgarro». Por lo general, estas fracturas se producen cuando se ejerce tanta fuerza sobre un tendón o ligamento que se desprende, arrancando un trozo de hueso a lo largo del camino. En muchos casos, las personas tienen dificultades para sufrir una fractura por avulsión, porque sus músculos envían señales al cuerpo diciéndoles que se detengan antes de lastimarse. Los atletas, que presionan a través de tales señales, corren el riesgo de sufrir fracturas. También lo son los niños, porque sus huesos en crecimiento se romperán antes que sus tendones y ligamentos jóvenes.
En una fractura por avulsión básica, una radiografía del sitio revela que se ha arrancado un pequeño trozo de hueso. Si se descansa el área afectada, se aplica hielo periódicamente y se usan medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamación y la infección, se puede tratar la fractura. A veces, sin embargo, se extrae un gran trozo de hueso o el hueso se disloca significativamente. En estos casos, se requiere cirugía para abordar la fractura. En los niños, este tipo de fracturas pueden dañar la placa de crecimiento del hueso y causar daños a largo plazo a menos que se realice una cirugía.
Estas fracturas suelen ser causadas por un movimiento de salto o lanzamiento. Pueden sentirse más como músculos desgarrados o tirados, ya que el tejido muscular a menudo se daña en el proceso. Si se sospecha una fractura por avulsión, un médico puede tomar una radiografía del área de interés para determinar si se ha producido o no una fractura y para ver qué tan grave es la fractura. En ocasiones, una simple recomendación de reposo es la mejor receta para este tipo de fractura.
Cuando se realiza una cirugía en una fractura por avulsión, el objetivo es volver a unir la pieza de hueso que se ha desprendido y tratar el ligamento o tendón desgarrado asociado. Los períodos de recuperación pueden ser prolongados para las fracturas más graves, ya que cualquier trauma en el área puede hacer que la fractura se repita o empeore, dos resultados que definitivamente son indeseables. Los atletas en particular tienden a correr el riesgo de volver a dañar las fracturas si vuelven a entrenar demasiado pronto; es importante consultar a un médico para obtener el visto bueno antes de retomar la actividad física.