El curry de calabaza es un plato hecho cocinando y sirviendo calabaza en salsa picante. Cada cocinero prepara su propia variación, pero cada receta contendrá una mezcla de varias especias, y los curries más tradicionales contienen cúrcuma, comino y cilantro. La calabaza de Butternut es una calabaza de invierno con un sabor dulce a nuez y una consistencia que la hace apta para el curry. La mayoría de las personas comen curry de calabaza sobre arroz blanco o integral, ya que el arroz ayuda a absorber la salsa y sus sabores.
El curry se originó en la India, y se cree que el término «curry» proviene del término del sur de la India, kari, que significa aproximadamente «salsa». Como resultado, la mayoría de los curries usan especias que se encuentran comúnmente en la cocina india. Además de la cúrcuma, el comino y el cilantro estándar, otras especias comunes incluyen jengibre, pimiento picante, fenogreco y clavo. Otros países, como Japón, Tailandia y Etiopía, también tienen sus propias versiones de curry que utilizan sus propias especias nativas, pero la mayoría de los cocineros que preparan un curry de calabaza pueden usar sabores indios.
La calabaza madura tiene una carne espesa de color naranja. En muchas recetas de sopa o pan, esta carne se ablanda mediante un proceso de tostado lento y se convierte en puré, pero la carne puede mantener su forma si se corta en cubos o rodajas y se cocina por un período de tiempo más corto. La mayoría de los curries usan cubos de calabaza en lugar de puré de calabaza. El sabor dulce de una calabaza moscada completamente madura contrasta con el calor de las especias de curry, lo que le da al plato un sabor más amplio que el curry preparado con ingredientes más suaves.
Algunos cocineros comienzan a dorar los cubos de calabaza, pero muchos a menudo preparan la salsa de curry y otros ingredientes antes de agregar la calabaza. La cebolla, que es un ingrediente común que se encuentra en el curry de calabaza, se cocina hasta que esté transparente o caramelizada, según las preferencias individuales del cocinero. Una vez que la cebolla está lista, el cocinero agrega especias, pastas y líquidos a la olla y calienta estos ingredientes el tiempo suficiente para que los sabores se mezclen. Las pastas de curry ya hechas contienen todas las especias de curry necesarias para preparar el plato. Los cocineros que no usan una pasta de curry pueden agregar otras pastas o líquidos espesos, como pasta de tomate o puré de cebolla, para darle al curry una consistencia más espesa.
Después de que la salsa se haya cocinado a fuego lento durante varios minutos, la calabaza se agrega al curry y se deja cocinar de 10 a 20 minutos. El objetivo es que la calabaza se vuelva tierna sin volverse blanda. Cocinar la calabaza demasiado tiempo hará que se desmorone, pero no cocinarla lo suficiente hará que sea demasiado difícil morderla. El proceso de cocción también ayuda a extraer la dulzura natural de la calabaza moscada, permitiéndole empaparse en el caldo de curry.
Cualquier ingrediente adicional, desde garbanzos hasta tomates y langostinos, se puede agregar al curry de calabaza moscada junto con la calabaza o mucho después, dependiendo de cuánto tiempo necesiten estos ingredientes para terminar de cocinarse. Una vez que todos los ingredientes han terminado de cocinarse y todos los sabores se mezclan, el curry se retira de la fuente de calor y se sirve caliente. Muchas personas sirven el curry sobre el arroz preparado, pero otros prefieren comerlo sobre los fideos. Sin embargo, tanto el arroz como los fideos empapan parte del líquido, por lo que ambos son opciones adecuadas.