La calabaza de bellota es una calabaza de invierno, t?picamente disponible por primera vez a mediados o fines del oto?o. Tanto la calabaza de verano como la de invierno pertenecen al mismo g?nero, Curcubita. La calabaza bellota es espec?ficamente de la variedad Curcubita pepo. A diferencia de la calabaza de verano, la calabaza de invierno tiene una c?scara exterior dura que no se puede comer. Hornear o cocinar al vapor la calabaza produce resultados maravillosos: una pulpa dulce de color amarillo a naranja que cuenta con un extraordinario valor nutricional y sabor.
Muchas de las versiones de calabaza de invierno en el mercado est?n m?s desarrolladas que la calabaza de bellota. La calabaza moscada, por ejemplo, no se cre? por primera vez hasta el siglo XX. La calabaza bellota en su forma original es antigua y fue un verdadero alimento b?sico en la dieta de los nativos americanos.
Inicialmente, la mayor?a de las formas de calabaza de invierno crec?an silvestres y solo se cosechaban para sus semillas. La carne de la calabaza de bellota y todos sus compa?eros de la familia de la calabaza de invierno se consideraban amargos. Cuando comenz? el verdadero cultivo, la calabaza crecida m?s grande se volvi? m?s dulce y se seleccion? espec?ficamente por su dulzura.
La calabaza bellota sigue siendo una de las calabazas de invierno m?s peque?as, y no es sorprendente que su nombre sugiera su forma. Es estriado, generalmente verde con toques de color naranja o amarillo, y pesa entre una y tres libras (.45-1.36 kg). Las variedades m?s nuevas pueden ser de color dorado o casi blanco, y se han cultivado algunas variantes que expresan m?s color verde y naranja, a menudo llamadas variedades de color de fiesta.
Debido al peque?o tama?o de la calabaza bellota, muchos los prefieren porque son f?ciles de preparar. Se pueden hornear, rellenar y hornear, al vapor, al microondas, y la carne se puede hacer pur? f?cilmente para agregar a las sopas, o como un sustituto de la calabaza en las recetas de pasteles de calabaza. La mayor?a de la calabaza de invierno se puede sustituir por otras formas de calabaza de invierno. Aunque la dulzura var?a, la calabaza bellota generalmente se considera medianamente dulce.
Hornear una calabaza de bellota es bastante simple. En la forma m?s f?cil, simplemente puede reducir a la mitad la calabaza, sacar las semillas con una cuchara y hornear durante aproximadamente una hora. Algunas personas cubren la calabaza o la hornean en un plato rodeado de agua para que la capa superior de la calabaza no se endurezca. No es necesario pelar la calabaza bellota, esto se puede lograr f?cilmente despu?s de que se cueza al vapor o al horno, o simplemente se puede servir en su caparaz?n.
La calabaza de bellota combina bien con especias dulces como canela, nuez moscada y clavo. En forma de pur?, si realmente quieres ser decadente, puedes agregar un poco de mantequilla y un poco de az?car morena para un plato dulce de invierno. Tambi?n debe considerar la calabaza bellota como una de las mejores calabazas de invierno para platos veganos o vegetarianos. El tama?o lo hace perfecto para porciones rellenas individuales, y lo convierte en una comida abundante.
Nutricionalmente, una media taza (113,4 g) de calabaza contiene aproximadamente 57 calor?as. Tiene un alto contenido de vitamina A, potasio y ?cido f?lico. La calabaza de bellota tambi?n es un alimento f?cil de almacenar: la calabaza de bellota promedio puede mantenerse durante uno o dos meses en un lugar fresco y seco.