El pastel de calabaza puede tomar la forma de casi cualquier tipo de pastel, desde un pastel de especias o un rollo de pastel hasta un pastel de queso. Se siguen desarrollando nuevas variedades cuando las calabazas están maduras para la cosecha y el pastel de calabaza tradicional no es suficiente para satisfacer un antojo de calabaza. Algunas recetas han mezclado la calabaza con sabores como chocolate, cítricos y nueces, mientras que otras se adhieren a los maridajes tradicionales. Hornear con calabaza es una característica estacional de las vacaciones de otoño, particularmente en los Estados Unidos.
Un pastel de calabaza con especias es un giro estacional en una receta clásica. La receta básica se modifica para incluir un puré de calabaza, y el resultado se completa con un glaseado de queso crema que complementa el pastel. Las especias comunes en el pastel de especias de calabaza son la canela molida y la nuez moscada.
El rollo tradicional de pastel de calabaza también está relleno de glaseado de queso crema, una guinda característica para muchos tipos de pastel de calabaza. La agrupación exacta de especias en la masa de pastel puede variar, pero los conceptos básicos son canela, nuez moscada y clavo. La calabaza enlatada se puede usar en lugar de un puré de calabaza fresco al hacer un rollo de calabaza, y las nueces picadas son un complemento opcional que agrega sabor y textura.
Potencialmente más desafiante por el tiempo y la paciencia involucrados es el pastel de queso de calabaza. Se prefiere un puré de calabaza fresco para el pastel de queso, y el resultado generalmente es un pastel de calabaza más fresco y de mejor sabor. Sin embargo, la calabaza enlatada funcionará en tales recetas, particularmente porque se combina con queso crema, crema agria y la línea estándar de especias para pastel de calabaza.
Más allá de los tipos más comunes de pasteles hechos con calabaza, ha habido algunos giros nuevos en las recetas clásicas. Por ejemplo, cubrir un pastel de calabaza con crema batida y una llovizna de caramelo o salsa de chocolate aumenta el factor de dulzura de la receta básica. Un pastel de calabaza con chocolate, solo agregue cacao a la mezcla, está a un paso de una receta estándar de calabaza. Un pastel de calabaza glaseado con cítricos incorpora naranja, limón y, posiblemente, zanahorias en la masa del pastel y el glaseado. Un pastel de queso de calabaza de mármol hecho al hacer girar una masa sin calabaza junto con una mezcla de especias de calabaza puede crear un efecto veteado sabroso e interesante.
Los pasteles de calabaza pueden tener diferentes formas, aunque un pastel Bundt puede ser el más común. También hay pastelitos de calabaza y magdalenas de calabaza que se encuentran en la categoría de pastel de calabaza. El pastel con forma de calabaza también es popular, particularmente para las reuniones de otoño.