El «desarrollo econ?mico sostenible» se refiere al equilibrio del crecimiento econ?mico con las necesidades sociales y ambientales. Para que el crecimiento econ?mico se considere sostenible, no debe comprometer los recursos o los factores ambientales para el futuro. El crecimiento econ?mico sostenible se ha convertido en un tema de discusi?n considerable en el siglo XXI, pero muchos expertos en econom?a y medio ambiente creen que hay un largo camino por recorrer antes de que el crecimiento econ?mico deje de comprometer la salud social y ambiental.
Puede ser f?cil pensar que la sociedad, la econom?a y el medio ambiente existen en sus propios vac?os de funci?n y necesidad, pero los defensores del desarrollo econ?mico sostenible insisten en que estos tres pilares de la existencia humana son interdependientes. Una f?brica que arroja desechos t?xicos al aire y al agua puede presentar riesgos para la salud mundial y causar da?os irreparables al medio ambiente. Del mismo modo, si las reservas ambientales de un recurso desaparecen por completo, la industria puede ser diezmada por falta de suministros utilizables, privando as? al p?blico de los bienes necesarios. Los principios del desarrollo econ?mico sostenible se centran en crear un equilibrio entre las necesidades de estas tres preocupaciones; solo cuando se puede obtener crecimiento econ?mico sin da?ar indebidamente a la sociedad o al medio ambiente, puede considerarse verdaderamente sostenible a largo plazo.
Uno de los mayores problemas que enfrenta la promoci?n del desarrollo econ?mico sostenible es la desconexi?n entre los objetivos de los ambientalistas y los objetivos de muchos grupos econ?micos, como las empresas. En general, el objetivo de un negocio es obtener el mayor beneficio posible, asegurar su futuro econ?mico y retener a sus accionistas. Desafortunadamente, muchas tecnolog?as de energ?a alternativa, agricultura alternativa y gesti?n sostenible de recursos a?n no se han probado o no son rentables para las empresas. Aunque los argumentos a favor del desarrollo econ?mico sostenible se?alan que sin aire para respirar, agua para beber y recursos para usar, la industria no tendr? clientes, este argumento en s? mismo parece insuficiente para estimular el cambio. Algunos economistas sugieren que el impulso hacia el crecimiento sostenible ocurrir? solo cuando la tecnolog?a verde sea m?s barata que los m?todos tradicionales, y cuando los consumidores impulsen el mercado hacia la sostenibilidad a trav?s del cambio social.
Otro problema importante que impide la propagaci?n del desarrollo econ?mico sostenible es la falta de regulaciones ambientales en los pa?ses en desarrollo. Muchas naciones en desarrollo necesitan desesperadamente est?mulo econ?mico y, por lo tanto, est?n dispuestas a permitir grandes sacrificios en t?rminos de leyes salariales, laborales y ambientales para incorporar una nueva industria. Si una empresa con sede en el mundo occidental puede fabricar bienes por mucho menos dinero, con menos regulaciones y pr?cticamente sin posibilidad de violar las normas ambientales, hay pocos incentivos para fabricar en un pa?s desarrollado.
A?n as?, los defensores del desarrollo sostenible argumentan que aquellos que no se adaptan a las pr?cticas sostenibles destruir?n sus propios mercados, al igual que una granja de peces que cosechaba todo su pescado para la venta no tendr?a ninguno para el pr?ximo a?o, esencialmente destruyendo su supervivencia a largo plazo. Desafortunadamente, los efectos causados ??por el crecimiento no sostenible no ocurren en el vac?o, lo que significa que los ecosistemas, las especies e incluso la sociedad humana en su conjunto pueden da?arse y ponerse en peligro por pr?cticas insostenibles.
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