Cuando los Beatles tocaron en varios conciertos en el Shea Stadium de Nueva York en 1965, fue m?s por necesidad log?stica que por otra cosa. Pocos lugares de m?sica en ese momento conten?an suficientes asientos para satisfacer las necesidades de los fan?ticos de los Beatles atrapados en la histeria. Al organizar sus conciertos en vivo en grandes lugares al aire libre frente a miles de fan?ticos que gritaban, los Beatles y sus actos de apertura ayudaron a crear un subg?nero de m?sica rock conocido como estadio rock o arena rock.
A fines de la d?cada de 1960, muchas bandas de rock populares hab?an superado en gran medida las salas de conciertos est?ndar y los clubes nocturnos orientados al rock generalmente reservados para presentaciones en vivo. Bandas como Led Zeppelin, Pink Floyd, The Who, The Rolling Stones y otros necesitaban encontrar lugares lo suficientemente grandes como para acomodar a miles de fan?ticos, as? como equipos de escenario, sonido e iluminaci?n m?s elaborados. La soluci?n fue reservar estas bandas m?s grandes que la vida en estadios deportivos y otras arenas al aire libre.
Las actuaciones de rock en los estadios a menudo empleaban espect?culos de luces y pirotecnia de ?ltima generaci?n para infundir una sensaci?n de asombro y asombro en los miembros de la audiencia, muchos de los cuales no pod?an ver a los artistas reales desde sus asientos de la cubierta superior. La m?sica en s? misma generalmente presentaba una gran amplificaci?n y acordes de potencia como un reemplazo para voces ?ntimas o armon?as intrincadas. Estas bandas pronto se enteraron de que el p?blico respond?a mejor a las voces exageradas y a los fuertes ganchos de himnos.
A fines de la d?cada de 1970, muchas de estas bandas se hab?an convertido en nombres conocidos, como Queen, Styx, Kansas, Boston y Meatloaf. Estos conciertos de rock se convirtieron en los principales medios de comunicaci?n y eventos sociales, especialmente si dos o m?s bandas populares estaban en la factura. Los locales de rock de arena se convirtieron en peque?as ciudades durante unas horas, con sus propios servicios de alimentos, asistencia m?dica y cumplimiento de la ley.
A principios de la d?cada de 1980, sin embargo, el inter?s p?blico en estas bandas comenz? a disminuir. Muchas de las bandas populares durante la d?cada de 1970, como Aerosmith y Kansas, perdieron a varios de sus miembros por abuso de drogas y otros excesos asociados con sus estilos de vida anteriores. La venta de entradas para los conciertos de rock del estadio se redujo significativamente, aunque algunas bandas como U2 a?n podr?an llenar los asientos de la arena. A mediados de la d?cada de 1980, el rock de arena o estadio se hab?a convertido en gran medida en una forma anticuada de entretenimiento.
Algunos cr?ticos de m?sica dicen que hay una diferencia entre el verdadero rock de estadio y la m?sica rock que se toca en un estadio. Ciertas bandas modernas tienen la capacidad de llenar todo un estadio o estadio deportivo con fan?ticos, pero a?n tocan el estilo de m?sica que los hizo populares en primer lugar. Las bandas originales de rock del estadio, especialmente KISS y Queen, a menudo escrib?an m?sica pensando en el p?blico del estadio. La canci?n himno de Queen «We Will Rock You», por ejemplo, alent? a miles de fan?ticos a pisotear y aplaudir al un?sono mientras el cantante Freddy Mercury cantaba la letra.
Aunque el g?nero de m?sica rock conocido como «estadio rock» puede haber colapsado por su propio peso, muchos fan?ticos mayores a?n recuerdan los momentos en que ir a un concierto de rock fue realmente un evento memorable. Algunas bandas que establecieron su reputaci?n durante la era del estadio tambi?n se han reformado en los ?ltimos a?os, aunque es posible que no se presenten en los mismos lugares de gran tama?o que alguna vez lo hicieron.