El extracto de Ashwagandha proviene de la hierba india del mismo nombre. Científicamente conocida como Withania somnifera, se usa como un suplemento dietético para tratar trastornos del estado de ánimo, diabetes y otros problemas de salud. El extracto también puede ayudar a mantener el sistema inmunológico y la vitalidad del cuerpo en general.
Otros nombres para el extracto de ashwagandha incluyen ginseng indio, hindú de Kanaje y cereza de invierno. Los estudios médicos indican que la planta medicinal puede ayudar a tratar la diabetes. La hierba pudo ayudar a tratar a las ratas con problemas de insulina e hipoglucemia en estos ensayos. Algunos afirman que el suplemento herbal también puede ayudar a mejorar la disfunción sexual.
Típicamente utilizado en la medicina tradicional ayurvédica, el extracto de ashwagandha se ha utilizado como un tónico general para la salud durante muchos años en la India. El uso más común del extracto de ashwagandha es como estabilizador del estado de ánimo. Los resultados de los factores estresantes, como la tensión mental, los malos hábitos de sueño y la mala alimentación, pueden reducirse con la hierba. La fatiga y la mala memoria también pueden remediarse con el extracto.
Algunos estudios han demostrado que el extracto de ashwagandha puede restringir el crecimiento de ciertos tipos de cáncer, como los de los pulmones, los senos y el colon. Los científicos plantean la hipótesis de que estos beneficios se deben a la presencia de antioxidantes dentro de la planta. El suplemento antiinflamatorio también puede ser útil para tratar la artritis. Algunas personas usan el extracto para mejorar la claridad mental.
Las recomendaciones para tomar extracto de ashwagandha varían. Algunos herbolarios dicen que se deben tomar una o dos cápsulas al día para obtener el mejor efecto. Otros dicen que tomar un suplemento una vez al día será suficiente. A veces también se recomienda un descanso entre tomar cápsulas una o dos veces por semana. El consejo de un médico puede ayudar a las personas que desean tomar el extracto a tomar una decisión informada sobre con qué frecuencia y cuándo tomarlo.
Para la mayoría de las personas, el extracto de ashwagandha se considera seguro para el uso diario. Las mujeres que están embarazadas, pueden quedar embarazadas o amamantando deben evitar el suplemento nutricional. Las personas que toman sedantes o que tienen hipertiroidismo también deben abstenerse de tomar un suplemento de ashwagandha, ya que puede causar una interacción negativa con ciertos medicamentos. Otros efectos secundarios de la ashwagandha pueden incluir somnolencia, flatulencia, sensación de pesadez en el estómago y aumento de la sensación de calor en el cuerpo.
Miembro de la familia de las solanáceas, Ashwagandha se puede encontrar creciendo en África, Sri Lanka, India y Pakistán. Si bien no es nativo de América del Norte, el arbusto también se cultiva allí. La planta cultiva flores amarillas y pequeños frutos rojos del tamaño de una baya.