El extracto de cereza es un extracto de fruta elaborado remojando cerezas en alcohol para extraer su sabor. El extracto tiene un fuerte aroma y sabor a cereza, y se puede usar de varias maneras. Varias versiones también están diseñadas como suplementos dietéticos, generalmente en forma de cápsulas que están diseñadas para tomarse con otras vitaminas, extractos y minerales.
Tanto el extracto de cereza natural como el artificial están disponibles. El producto artificial está hecho con compuestos aromatizantes diseñados para parecerse a las cerezas, y puede tener un sabor almibarado o dulce. Las versiones naturales están hechas con cerezas reales, y pueden ser dulces o ligeramente ácidas, dependiendo de qué tipos de cerezas se usen para hacer el extracto. En cualquier caso, se usa fruta entera para que los sabores en los hoyos también se filtren en el extracto; las personas también pueden hacer extracto de cereza en casa cubriendo las cerezas con un alcohol neutro como el vodka y dejándolas en remojo durante varias semanas antes de colar la mezcla.
Hornear es una de las aplicaciones más comunes para el extracto de cereza. Este saborizante se puede agregar a pasteles, tartas, muffins, galletas, etc., y también se puede usar para hacer glaseado de cerezas. También se puede agregar al helado, batidos y bebidas mixtas, y algunas recetas sabrosas también lo requieren. La calidad ligeramente dulce y ligeramente ácida del buen extracto de cereza puede complementar una serie de platos, incluidos los asados. Las personas también pueden usarlo para dar sabor a los medicamentos y hacerlos más sabrosos.
Al igual que otros extractos de frutas, el alcohol en el extracto de cereza se quema muy rápidamente, dejando atrás el sabor. Las versiones sin alcohol están disponibles para personas que desean evitar el uso de productos alcohólicos por razones religiosas o dietéticas. Estas versiones son típicamente artificiales, y los cocineros pueden querer experimentar con varias marcas para encontrar el sabor correcto. Si un extracto es demasiado dulce, se le puede dar una nota más agria con jugo de limón o lima fresco.
En términos de suplementos dietéticos, el extracto de cereza se consume para los antioxidantes y otros compuestos presentes en las cerezas. Estos extractos se hacen con el objetivo de concentrar los beneficios nutricionales de las cerezas, en lugar del sabor, y tienden a carecer de emoción, en cuanto al sabor.